Es primavera, el tiempo en que los reyes salen a la guerra, y David envía a Joab con el ejército a sitiar Rabá de Amón, pero él se queda en Jerusalén. Una tarde, al levantarse de su cama, ve desde la azotea a una mujer muy hermosa que se está bañando. Pregunta por ella: es Betsabé, hija de Eliam y esposa de Urías el heteo, uno de sus valientes. David manda mensajeros, la toma, se acuesta con ella y ella vuelve a su casa. Poco después le avisa que está embarazada.
David manda a Joab que le envíe a Urías. Cuando llega, David le pregunta por la guerra y le dice que baje a su casa a lavarse los pies. Pero Urías duerme a la puerta del palacio con los siervos del rey. Cuando David le pregunta por qué, él responde que el arca, Israel y Judá están en tiendas, y que sus compañeros acampan al aire libre, así que no puede ir a comer, beber y acostarse con su mujer. David lo retiene un día más, lo embriaga, pero Urías sigue sin ir a su casa.
David escribe una carta a Joab y se la entrega a Urías para que la lleve: que lo pongan al frente, donde el combate sea más duro, y los demás se retiren para que muera. Joab lo coloca cerca de los más valientes del enemigo. Urías muere junto con otros siervos de David. Joab envía un informe, previendo que el rey se enojará por la maniobra, y le dice que añada que Urías el heteo también murió. David responde que no se angustie, porque la espada devora tanto a uno como a otro. Betsabé hace duelo por su esposo; pasado el luto, David la trae a su casa, ella es su esposa y le da un hijo. Pero lo que David había hecho fue malo a los ojos del Señor.