Josué · capítulo 20 de 24
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Josué 20 cuenta que el Señor manda a Josué señalar las ciudades de refugio, según lo dicho por medio de Moisés, para que quien mate a alguien sin intención pueda huir allí del vengador de sangre. El capítulo nombra las seis ciudades, tres al oeste y tres al este del Jordán, y explica cómo el acusado era protegido hasta ser juzgado y hasta la muerte del sumo sacerdote.
En medio de la narración del reparto de la tierra, Josué 20 apunta a un tema de justicia. La ley de Moisés había previsto lugares seguros para quien causara una muerte accidental, de modo que la venganza no se volviera un ciclo sin fin. El capítulo muestra que el pueblo de Dios debe vivir con misericordia y con justicia, protegiendo al inocente y juzgando al culpable.
El Señor habla a Josué y le manda decir a los hijos de Israel que señalen las ciudades de refugio de las que habló por medio de Moisés. Allí podrá huir el homicida que mate a una persona sin intención y sin haberlo querido. Esas ciudades les servirán de refugio frente al vengador de la sangre, el pariente de la víctima.
El texto describe el procedimiento. El que huye a una de las ciudades se detiene a la entrada de la puerta de la ciudad y expone su caso ante los ancianos, que lo reciben y le dan un lugar para vivir. Si el vengador de la sangre lo persigue, los ancianos no entregarán al acusado, porque hirió a su prójimo sin saberlo y sin enemistad previa. Permanecerá en esa ciudad hasta que comparezca ante la congregación para juicio y hasta la muerte del sumo sacerdote que haya en esos días. Después podrá volver a su ciudad y a su casa.
Luego se nombran las ciudades que apartaron. Al oeste del Jordán: Cedes de Galilea, en la región montañosa de Neftalí; Siquem, en la montaña de Efraín; y Quiriat-arba, es decir Hebrón, en la montaña de Judá. Al este del Jordán, frente a Jericó: Beser, en el desierto sobre la llanura, de la tribu de Rubén; Ramot de Galaad, en la tribu de Gad; y Golán, en Basán, de la tribu de Manasés. Estas fueron las ciudades señaladas para todos los hijos de Israel y para el extranjero que habitara entre ellos, para que cualquiera que matara a alguien sin intención pudiera huir a ellas y no muriera a manos del vengador antes de comparecer ante la congregación.
Referencias según la Reina-Valera 1960. Lee cada versículo en tu Biblia antes de la explicación.
El Señor manda señalar las ciudades de refugio para quien mate a alguien sin intención y sin saberlo. La ley distingue entre el asesino y el que causa una muerte accidental, y protege al segundo de una venganza injusta.
El fugitivo se detiene a la entrada de la puerta, expone su caso a los ancianos y es acogido. La justicia pasa por la palabra pública, no por la violencia privada.
El acusado debe permanecer en la ciudad hasta presentarse a juicio y hasta la muerte del sumo sacerdote, y luego puede volver a su casa. El refugio es protección y límite a la vez: toma en serio la vida que se perdió.
Las ciudades sirven a todos los israelitas y al extranjero que habita entre ellos. La protección que Dios ofrece no se reserva a un grupo, sino que alcanza a quien vive entre su pueblo.
6 preguntas con respuesta y referencia, listas para la escuela dominical, la célula o un concurso bíblico.
Respuesta: Para quien matara a alguien sin intención y sin saberlo. — Josué 20:3
Respuesta: Del vengador de la sangre, el pariente de la víctima. — Josué 20:3
Respuesta: A la entrada de la puerta de la ciudad, ante los ancianos. — Josué 20:4
Respuesta: Hasta presentarse a juicio ante la congregación y hasta la muerte del sumo sacerdote de aquellos días. — Josué 20:6
Respuesta: Cedes de Galilea, Siquem y Quiriat-arba, que es Hebrón. — Josué 20:7
Respuesta: Beser, Ramot de Galaad y Golán. — Josué 20:8
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Cinco preguntas sobre lo esencial de Josué 20: las ciudades de refugio, el vengador de la sangre y la protección del que mata sin intención.
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Cinco preguntas para ir más a fondo en Josué 20: el juicio, la muerte del sumo sacerdote, las ciudades del oeste y del este y quién mandó crearlas.
Jugar: Quiz de Josué 20: a fondoJosué 20 enseña que la justicia de Dios incluye misericordia. No todo daño es igual: quien lo causa sin querer merece un proceso justo, no una venganza inmediata. En una iglesia o grupo pequeño se puede reflexionar sobre cómo tratamos los errores de otros: con juicios apresurados, o dando espacio para escuchar y proteger hasta que se aclare la verdad.
Las ciudades de refugio también apuntan a la necesidad de refugio de todo ser humano. El Nuevo Testamento presenta a Cristo como quien ofrece un refugio mayor para quien huye del juicio. Una comunidad cristiana puede ser, a su modo, un lugar de acogida para quien llega herido, con puertas abiertas y ancianos dispuestos a escuchar.
Josué 20 termina con seis ciudades de refugio repartidas por la tierra, al alcance de todos. En Josué 21 se señalan las ciudades de los levitas, entre las cuales estarán también las de refugio, y el libro afirmará que el Señor cumplió todas sus promesas.
Era un pariente cercano de la persona muerta, que tenía el deber, según las costumbres de la época, de pedir cuentas por esa muerte. La ley de Moisés lo limitaba: no podía actuar contra quien había causado una muerte sin intención y se había acogido a una ciudad de refugio.
El texto no explica el motivo. Muchos intérpretes lo entienden como una forma de expiación simbólica: la muerte del sumo sacerdote marcaba un cierre. Para los cristianos, esa figura apunta a Cristo, el sumo sacerdote cuya obra da libertad definitiva, aunque Josué 20 no hace esa conexión por sí mismo.