El capítulo comienza con la ciudad cercada: las tropas enemigas sitian a Jerusalén, y golpean en la mejilla con vara al juez de Israel. Entonces el texto cambia de tono con un contraste: pero tú, Belén Efrata, pequeña para estar entre las familias de Judá, de ti me saldrá el que será señor en Israel, y sus salidas son desde el principio, desde los días de la eternidad.
Por eso el Señor los entregará hasta el tiempo en que dé a luz la que ha de dar a luz, y el resto de sus hermanos volverá a los hijos de Israel. Él se presentará y los apacentará con la fuerza del Señor, con la majestad del nombre del Señor su Dios, y habitarán seguros, porque ahora será engrandecido hasta los confines de la tierra. Y este será la paz.
Cuando Asiria invada la tierra y pise sus palacios, se levantarán contra ella siete pastores y ocho príncipes de entre los hombres, que pastorearán la tierra de Asiria con espada y la tierra de Nimrod en sus entradas. Así los librará de Asiria cuando venga contra su tierra.
El remanente de Jacob estará en medio de muchos pueblos como rocío del Señor, como llovizna sobre la hierba, que no espera al hombre ni depende de los hijos de los hombres. También estará entre las naciones como un león entre las fieras del bosque, que si pasa, pisotea y despedaza sin que nadie libre. Que se alce tu mano sobre tus adversarios y sean cortados todos tus enemigos. En aquel día, dice el Señor, cortaré tus caballos y destruiré tus carros, arrasaré las ciudades de tu tierra y derribaré tus fortalezas; quitaré las hechicerías, los adivinos, las imágenes talladas y las estelas, y no te postrarás más ante la obra de tus manos. Y con ira y furor haré venganza de las naciones que no escucharon.