El templo comenzó a edificarse en el año cuatrocientos ochenta después de que los israelitas salieron de Egipto, en el cuarto año del reinado de Salomón, en el mes de Zif. La casa medía sesenta codos de largo, veinte de ancho y treinta de alto, con un pórtico al frente. Tenía ventanas estrechas y, alrededor de sus muros, tres pisos de cámaras laterales. Las piedras se labraron en la cantera, de modo que no se oyó martillo ni hacha ni herramienta de hierro en el lugar durante la obra.
En medio de la construcción, el Señor habló a Salomón: si caminaba en sus estatutos y cumplía sus mandamientos, Él cumpliría su palabra dada a David, habitaría entre los hijos de Israel y no abandonaría a su pueblo. Luego se describe el interior: las paredes se revistieron de cedro con tallas de querubines, palmeras y flores abiertas, y el piso de ciprés. El lugar santísimo, un cubo de veinte codos, se cubrió de oro puro.
En él se pusieron dos querubines de madera de olivo, de diez codos de altura, con las alas extendidas de modo que tocaban las paredes y se encontraban en el centro. Las puertas de olivo y ciprés llevaban tallas y oro. El atrio interior se hizo con tres hileras de piedra labrada y una de vigas de cedro. Los cimientos se echaron en el cuarto año, en el mes de Zif, y la casa se terminó en el año once, en el mes de Bul, después de siete años.