Samuel toma un frasco de aceite, lo derrama sobre la cabeza de Saúl, lo besa y le dice que el Señor lo ha ungido como príncipe sobre su heredad. Para confirmarlo, le anuncia tres señales: junto a la tumba de Raquel dos hombres le dirán que las asnas han sido halladas; en la encina de Tabor tres hombres que suben a Bet-el le darán dos panes; y en Gabaa de Dios se encontrará con una compañía de profetas, el Espíritu del Señor vendrá con poder sobre él, profetizará con ellos y será cambiado en otro hombre.
Samuel le dice que, cuando se cumplan las señales, haga lo que su mano halle, porque Dios está con él, y que baje a Gilgal y espere siete días hasta que él llegue para ofrecer sacrificios. Cuando Saúl se vuelve, Dios le cambia el corazón, y todas las señales se cumplen ese día. Al verlo profetizar, la gente se pregunta si también Saúl está entre los profetas. Cuando su tío le pregunta, Saúl le cuenta lo de las asnas pero no lo del reino.
Samuel convoca al pueblo en Mizpa y les recuerda que, aunque el Señor los libró de todos sus enemigos, ellos han rechazado a su Dios al pedir un rey. Hace presentarse a las tribus por sorteo: es tomada Benjamín, luego la familia de Matri, y por fin Saúl hijo de Cis. Pero no lo encuentran, y el Señor revela que se ha escondido entre el equipaje. Lo sacan de allí, y es más alto que todo el pueblo. Samuel lo presenta como el elegido del Señor, y el pueblo grita que viva el rey.
Samuel explica al pueblo los derechos y deberes del reino, los escribe en un libro y lo deposita delante del Señor. Saúl vuelve a Gabaa con hombres valientes a quienes Dios tocó el corazón, pero unos perversos lo desprecian y no le traen presentes. Saúl guarda silencio.