Moisés dice que este es el pacto que el Señor mandó hacer con los israelitas en Moab, además del pacto de Horeb. Les recuerda lo que han visto: las señales y prodigios en Egipto, y cómo durante cuarenta años en el desierto sus vestidos y sus sandalias no se gastaron, y no comieron pan ni bebieron vino, para que supieran que el Señor es su Dios. También recuerda cómo derrotaron a Sehón y a Og, y tomaron su tierra, que dieron a Rubén, a Gad y a la media tribu de Manasés. Les pide cumplir las palabras del pacto para que prosperen.
Hoy están ante el Señor todos, jefes, ancianos, oficiales, hombres, niños, esposas y el extranjero que vive en el campamento, para entrar en el pacto y en su juramento. No solo ellos, sino también los que no están hoy presentes, es decir, las generaciones futuras. Moisés les recuerda cómo vivieron en Egipto y en medio de las naciones, y ve los ídolos de madera, piedra, plata y oro que hay entre ellos.
Advierte que no haya entre ellos varón, mujer, familia o tribu cuyo corazón se aparte del Señor para servir a otros dioses, una raíz que produzca veneno y amargura. Quien escuche las palabras de la maldición y se bendiga en su corazón pensando que tendrá paz, aun andando en su terquedad, no se salvará. La ira del Señor humeará contra él. La tierra quedará desolada, como Sodoma y Gomorra, Adma y Zeboim, y las naciones preguntarán por qué el Señor hizo esto. La respuesta será que abandonaron el pacto del Señor. El capítulo termina con la frase de que lo secreto pertenece al Señor y lo revelado a nosotros y a nuestros hijos para siempre, para que cumplamos las palabras de esta ley.