El capítulo comienza llamando a los que subieron de la cautividad, cada uno a su ciudad en Judá. Los dirige un grupo de líderes encabezado por Zorobabel y Jesúa, junto con Nehemías, Seraías, Reelaías, Mardoqueo, Bilsán, Mispar, Bigvai, Rehum y Baana. Después viene la lista de los hombres del pueblo de Israel, organizada por familias y por ciudades de origen.
Luego se enumeran los sacerdotes, los levitas, los cantores, los porteros y los servidores del templo, y también los descendientes de los siervos de Salomón. Algunos que dijeron ser sacerdotes no pudieron probar su genealogía, y fueron excluidos del sacerdocio hasta que hubiera un sacerdote que consultara con el Urim y el Tumim. Esto muestra el cuidado con que la comunidad protegía la pureza del culto.
El total de la congregación es de cuarenta y dos mil trescientas sesenta personas, sin contar a siete mil trescientos treinta y siete siervos y siervas y doscientos cantores. También se cuentan sus animales de carga. Al llegar a la casa del Señor en Jerusalén, algunos jefes de familia dan ofrendas voluntarias para reedificarla, según sus posibilidades. Los sacerdotes, los levitas y parte del pueblo se establecen en sus ciudades, y todo Israel en las suyas.