Antiguo Testamento · Narrativa histórica

El libro de Esdras: autor, contexto y estudio completo

Esdras cuenta cómo los judíos volvieron del exilio en Babilonia por el decreto de Ciro y reconstruyeron el templo de Jerusalén a pesar de años de oposición. Décadas después llega el escriba Esdras para enseñar la ley de Dios y llamar al pueblo al arrepentimiento.

Actualizado el 14/11/2026

¿De qué trata Esdras?

Esdras narra cómo Dios trajo a su pueblo de regreso después del exilio babilónico. En los capítulos 1-6, el rey Ciro de Persia permite el regreso de los judíos en 538 a. C., y bajo Zorobabel y el sumo sacerdote Jesúa reconstruyen el altar y luego el templo, terminado en 515 a. C. tras años de oposición. En los capítulos 7-10, casi sesenta años después, el sacerdote y escriba Esdras llega de Babilonia para enseñar la Ley de Moisés (Esdras 7:10) y guía al pueblo a confesar y corregir matrimonios que lo estaban apartando del Señor.

Autor: El libro no nombra a su autor. La tradición judía lo atribuye a Esdras, sacerdote y escriba, cuyas memorias en primera persona ocupan 7:27-9:15; muchos ven un mismo editor detrás de Esdras y Nehemías.
Fecha: Probablemente c. 440-400 a. C.; sus hechos van del decreto de Ciro en 538 a. C. a las reformas de Esdras en 458-457 a. C.
Destinatarios: Los judíos que habían vuelto de Babilonia a Judá, una pequeña provincia del Imperio persa, y que necesitaban saber que seguían siendo el pueblo del pacto y cómo vivir como comunidad santa.
Género: Narrativa histórica
Capítulos: 10 capítulos
Versículo clave: Esdras 7:10

Contexto histórico

En 586 a. C. los babilonios destruyeron Jerusalén y el templo de Salomón y llevaron cautiva a buena parte de Judá, tal como los profetas habían advertido. Babilonia cayó ante Ciro el Grande de Persia en 539 a. C., y en su primer año como rey de Babilonia (538 a. C.) Ciro promulgó el decreto con el que comienza el libro (1:1-4). Su política de permitir que los pueblos deportados volvieran a su tierra y restauraran sus santuarios aparece también en el Cilindro de Ciro, una inscripción de barro hallada en Babilonia en 1879, aunque no menciona a los judíos. Jeremías había anunciado un regreso al cabo de setenta años (Jeremías 29:10), e Isaías había llamado a Ciro pastor del Señor (Isaías 44:28; 45:1).

Los seis primeros capítulos abarcan unos veintitrés años, desde el regreso hasta la terminación del templo en el sexto año de Darío I (515 a. C.). Luego el relato salta casi sesenta años: Esdras llega en el séptimo año de Artajerjes I, en 458 a. C. (7:7-8). Entre los capítulos 6 y 7 ocurren los hechos de Ester bajo Jerjes, el Asuero mencionado en Esdras 4:6. Judá era un pequeño distrito de la provincia persa llamada del otro lado del río, vigilado por gobernadores y funcionarios que respondían al rey, y la comunidad que había regresado era pobre, poco numerosa y estaba rodeada de vecinos recelosos.

Contexto geográfico

El libro se mueve entre dos mundos. Al oriente están Babilonia, donde los exiliados habían vivido durante décadas, y la corte persa: el decreto de Ciro aparece en los archivos de Acmeta, es decir, Ecbatana, ciudad real de la provincia de Media (6:2), en el actual Irán. La caravana de Esdras se reúne junto al río que va a Ahava, un lugar no identificado cerca de Babilonia, donde proclama un ayuno antes del viaje (8:15, 21), y los levitas se reclutan en Casifia (8:17). El trayecto de unos 1.450 kilómetros duró cuatro meses (7:9).

Al occidente está Jerusalén, pequeña y todavía en gran parte en ruinas, con el lugar del templo en su centro. La madera de cedro llegó otra vez del Líbano, traída por sidonios y tirios por mar hasta Jope (3:7), como en tiempos de Salomón. Los adversarios de la reconstrucción venían de la región vecina, sobre todo de los pueblos que los asirios habían establecido en Samaria (4:2, 10), y el gobernador Tatnai representaba la autoridad persa sobre toda la provincia del otro lado del río (5:3, 6).

¿Por qué existe el libro de Esdras?

Esdras responde a una pregunta que los repatriados seguramente se hacían: después del exilio, ¿seguimos siendo el pueblo de Dios? ¿Siguen en pie sus promesas? El libro muestra que el mismo Dios que había enviado a Judá al exilio estaba cumpliendo ahora la palabra dada por medio de Jeremías, moviendo el corazón de reyes paganos (1:1; 6:22; 7:27) para que el altar, el templo, los sacrificios, las fiestas y el sacerdocio fueran restaurados. Sus listas de nombres (capítulos 2, 8 y 10) eran importantes para los primeros lectores: unían a las familias y a los sacerdotes con el pasado de Israel y mostraban quién formaba parte de la comunidad restaurada.

El libro enseña también que reconstruir con piedras no basta. El templo queda terminado en el capítulo 6, pero los capítulos 9-10 revelan que el pueblo había vuelto a mezclarse con los pueblos de la tierra y sus abominaciones (9:1), el mismo pecado que lo había llevado al exilio. El ministerio de Esdras muestra que el pueblo de Dios debe ser formado por su Palabra: estudiada, obedecida y enseñada (7:10). Dentro de la Biblia, Esdras sirve de puente entre el exilio y el mundo del Nuevo Testamento, donde el templo, las Escrituras y los escribas ocupan un lugar central.

Esquema de Esdras

Capítulos 1-2
El regreso bajo Ciro
En 538 a. C. Ciro decreta que los judíos pueden volver y reedificar la casa del Señor, y devuelve los 5.400 utensilios del templo que Nabucodonosor se había llevado (1:7-11). El capítulo 2 enumera a las familias que subieron con Zorobabel y Jesúa: 42.360 personas, además de siervos y cantores (2:64-65).
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Capítulo 3
El altar y los cimientos del templo
En el mes séptimo los repatriados reconstruyen el altar y celebran la fiesta de los tabernáculos. En el segundo año echan los cimientos del templo; sacerdotes y levitas alaban a Dios, y los gritos de alegría se mezclan con el llanto de los ancianos que habían visto la primera casa (3:10-13).
- 3
Capítulo 4
Oposición a la reconstrucción
Cuando los dirigentes rechazan la ayuda de los pueblos de la tierra, esos vecinos desaniman y atemorizan a los constructores, y la obra se detiene hasta el reinado de Darío (4:4-5, 24). Los versículos 6-23 se adelantan a acusaciones posteriores, bajo Jerjes y Artajerjes, contra la reconstrucción de los muros.
- 4
Capítulos 5-6
El templo terminado
Animado por los profetas Hageo y Zacarías, el pueblo retoma la obra. El gobernador Tatnai escribe a Darío, que encuentra el decreto de Ciro en Acmeta y ordena pagar los gastos con fondos reales. El templo se termina en 515 a. C., se dedica con gozo y se celebra la Pascua (6:15-22).
- 5
- 6
Capítulos 7-8
El viaje de Esdras a Jerusalén
Esdras, sacerdote descendiente de Aarón y escriba versado en la Ley, recibe una carta de autoridad de Artajerjes y encabeza un segundo regreso en 458 a. C. Recluta levitas, proclama un ayuno junto al río Ahava en lugar de pedir soldados y lleva las ofrendas a salvo hasta Jerusalén.
- 7
- 8
Capítulos 9-10
Confesión y reforma
Esdras se entera de que muchos, incluso dirigentes, se han casado con mujeres de los pueblos vecinos. Eleva una gran oración de confesión (9:6-15), el pueblo se reúne llorando y, en un pacto propuesto por Secanías, se separa de esos matrimonios. El libro termina con la lista de los hombres implicados.
- 9
- 10

Pasajes más conocidos de Esdras

Esdras 1:1-4
El decreto de Ciro
En su primer año, Ciro rey de Persia proclama que el Dios de los cielos le ha mandado edificarle casa en Jerusalén e invita al pueblo de Dios a subir, mientras sus vecinos lo ayudan con plata, oro y bienes. El texto dice que el Señor despertó el espíritu de Ciro para cumplir la palabra dada por Jeremías. El decreto se repite al final de 2 Crónicas (36:22-23).
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Esdras 3:10-13
Gritos de júbilo y lágrimas en los cimientos
Mientras se echan los cimientos del templo, los sacerdotes con trompetas y los levitas con címbalos cantan que el Señor es bueno y que su misericordia es para siempre. Muchos gritan de alegría, pero los sacerdotes, levitas y jefes ancianos que habían visto la primera casa lloran en voz alta, y no se distingue un sonido del otro. La escena reúne la esperanza y el dolor de todo nuevo comienzo.
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Esdras 4:1-5
Ayuda rechazada, comienza la oposición
Los enemigos de Judá y de Benjamín se ofrecen a edificar, diciendo que ofrecen sacrificios al Dios de Israel desde los días de Esar-hadón, rey de Asiria. Zorobabel y Jesúa se niegan, apoyados en el decreto de Ciro. Entonces los vecinos desaniman al pueblo, lo atemorizan y sobornan consejeros contra él durante años. El pasaje se estudia a menudo como retrato de la oposición a la obra de Dios.
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Esdras 6:13-22
El templo terminado y la Pascua celebrada
Con el apoyo de Darío y la predicación de Hageo y Zacarías, la casa se termina el tercer día del mes de Adar, en el sexto año de Darío. El pueblo la dedica con gozo, ofrece doce machos cabríos por el pecado de las tribus de Israel, organiza a sacerdotes y levitas por turnos y celebra la Pascua y la fiesta de los panes sin levadura.
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Esdras 7:6-10
Un corazón dispuesto para la Palabra
Esdras, escriba versado en la Ley de Moisés, viaja de Babilonia a Jerusalén porque la buena mano de su Dios está sobre él. El versículo 10 explica el motivo: había preparado su corazón para estudiar la Ley del Señor, cumplirla y enseñar sus estatutos en Israel. Ese orden de estudiar, practicar y enseñar ha hecho del versículo un clásico para los maestros de la Biblia.
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Esdras 8:21-23
Ayuno junto al río Ahava
Antes de un viaje peligroso, Esdras proclama un ayuno para humillarse ante Dios y pedirle un camino seguro para ellos, sus niños y sus bienes. Le da vergüenza pedir al rey soldados y jinetes después de haberle dicho que la mano de Dios favorece a todos los que lo buscan. Dios escucha su oración, y la caravana llega sana y salva (8:31-32).
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Esdras 9:5-15
La oración de confesión de Esdras
A la hora del sacrificio de la tarde, Esdras cae de rodillas, extiende las manos y confiesa que las culpas del pueblo han crecido por encima de sus cabezas. Se incluye a sí mismo, recuerda el breve momento de gracia del regreso y reconoce que Dios los castigó menos de lo que merecían. Junto con Nehemías 9 y Daniel 9, es una de las grandes oraciones de confesión de las Escrituras.
Estudiar Esdras 9 →

Temas principales

Dios gobierna sobre los reyes: El Señor despierta el espíritu de Ciro (1:1), vuelve hacia su pueblo el corazón del rey persa (6:22) y pone en el corazón de Artajerjes el deseo de honrar su casa (7:27). Los imperios sirven a los propósitos de Dios, aun cuando sus gobernantes no lo conocen.
Un culto restaurado según la Palabra: Los repatriados levantan primero el altar (3:2-3), luego el templo, y celebran la fiesta de los tabernáculos y la Pascua conforme a lo escrito en la Ley de Moisés (3:4; 6:18). El culto formado por la Palabra de Dios está en el centro de la comunidad restaurada.
La buena mano de Dios: Una frase repetida dice que la mano de Dios estaba sobre Esdras y sus compañeros (7:6, 9, 28; 8:18, 22, 31). La providencia de Dios explica el favor de los reyes, la llegada de los levitas y un viaje de cuatro meses sin escolta armada.
Oposición y perseverancia: Desde el capítulo 4, la obra enfrenta desánimo, intimidación, consejeros sobornados y cartas oficiales, y se detiene durante años. La palabra de Dios por medio de Hageo y Zacarías la pone otra vez en marcha (5:1-2), y los ojos de Dios están sobre los ancianos para que no los detengan (5:5).
Enseñar y obedecer las Escrituras: Esdras es el maestro modelo que estudia, practica y después enseña (7:10). Artajerjes le encarga enseñar las leyes de Dios a quienes no las conocen (7:25), y la renovación en el libro llega por medio de la Ley leída y aplicada.
Santidad, confesión y arrepentimiento: La comunidad restaurada cae pronto en los pecados que habían causado el exilio. Esdras responde con dolor, con una oración que asume la culpa como propia (9:6) y con un llamado a un arrepentimiento concreto: el pueblo de Dios debe mantenerse distinto en su fe.

Personajes principales

Ciro: Fundador del Imperio persa, que conquistó Babilonia en 539 a. C. Isaías lo había nombrado (Isaías 44:28; 45:1), y en su primer año decretó el regreso de los judíos y la reconstrucción del templo, y devolvió sus utensilios sagrados (1:1-11).
Sesbasar: El príncipe de Judá a quien Ciro confió los utensilios del templo (1:8, 11). Fue nombrado gobernador y puso los cimientos de la casa de Dios (5:14-16). Algunos lo identifican con Zorobabel; otros lo ven como un dirigente anterior del regreso.
Zorobabel: Hijo de Salatiel y descendiente del rey Joaquín (Jeconías), encabezó el primer regreso junto con Jesúa y dirigió la reconstrucción del altar y del templo (3:2, 8; 5:2). Hageo lo llama anillo de sellar de Dios (Hageo 2:23), y aparece en la genealogía de Jesús (Mateo 1:12).
Jesúa: Hijo de Josadac, sumo sacerdote del primer regreso, llamado Josué en Hageo y Zacarías. Reconstruyó el altar con Zorobabel (3:2) y dirigió a los sacerdotes en la obra; Zacarías 3 y 6:11-13 lo presentan como señal del Renuevo que había de venir.
Hageo y Zacarías: Profetas que predicaron en el segundo año de Darío (520 a. C.) y animaron al pueblo a terminar el templo (5:1; 6:14). Sus mensajes se conservan en los libros que llevan sus nombres (Hageo 1:1; Zacarías 1:1).
Tatnai: Gobernador de la provincia del otro lado del río, que cuestionó la autoridad de los constructores y escribió a Darío pidiendo que se buscara en los archivos (5:3-17). Cuando el rey confirmó el decreto de Ciro, Tatnai lo cumplió con diligencia (6:13).
Darío I: Rey de Persia (522-486 a. C.). Halló el decreto de Ciro en Acmeta, ordenó pagar los gastos del templo con las rentas reales y advirtió contra quien alterara su edicto (6:1-12). El templo se terminó en su sexto año.
Artajerjes I: Rey de Persia (465-424 a. C.). En una carta detiene la reconstrucción de los muros de Jerusalén tras una acusación (4:17-23); en otra envía a Esdras con autoridad, ofrendas y fondos para el templo (7:11-26).
Esdras: Sacerdote descendiente de Aarón y escriba versado en la Ley de Moisés (7:1-6). Encabezó un segundo regreso en 458 a. C., enseñó los estatutos de Dios y guió a la comunidad en la confesión y la reforma. Nehemías 8 lo muestra leyendo la Ley a todo el pueblo.
Secanías: Hijo de Jehiel, que responde a la oración de Esdras reconociendo la infidelidad del pueblo y declarando que todavía hay esperanza para Israel (10:2). Propone un pacto y anima a Esdras a actuar, con la promesa del apoyo del pueblo (10:3-4).

Estudio completo de Esdras

Introducción

Esdras retoma la historia justo donde termina 2 Crónicas. Los últimos versículos de Crónicas y los primeros de Esdras repiten el mismo decreto: Ciro, rey de Persia, invita a los judíos exiliados a volver a su tierra y reedificar la casa del Señor en Jerusalén (2 Crónicas 36:22-23; Esdras 1:1-3). Después de setenta años de juicio, Dios abre una puerta de gracia.

El libro cuenta dos historias de regreso. En los capítulos 1-6, el primer grupo de exiliados, encabezado por Zorobabel y el sumo sacerdote Jesúa, reconstruye el altar y luego el templo, a pesar de años de oposición. En los capítulos 7-10, casi sesenta años después, llega el sacerdote y escriba Esdras con la Ley de Dios en la mano y en el corazón (7:10, 14). Ambas historias enseñan lo mismo: Dios cumple sus promesas, pero su pueblo necesita ser reconstruido por dentro tanto como por fuera.

¿Quién escribió Esdras y cuándo?

Las memorias de Esdras y sus fuentes

El libro nunca nombra a su autor. El Talmud dice que lo escribió Esdras, y la sección más personal, de 7:27 a 9:15, está narrada en primera persona por el propio Esdras. El capítulo 10 vuelve a la tercera persona. El autor cita además documentos oficiales: el decreto de Ciro (1:2-4), cartas entre funcionarios locales y reyes persas (4:11-22; 5:7-17), el documento hallado en Acmeta con el decreto de Darío (6:3-12) y la carta de Artajerjes a Esdras (7:12-26), junto con listas de familias, sacerdotes y levitas.

Un solo libro con Nehemías

Esdras y Nehemías se contaban como un solo libro en la Biblia hebrea, y muchos especialistas creen que un mismo editor les dio su forma final, quizá del mismo círculo que produjo Crónicas. Otros subrayan las diferencias entre Crónicas y Esdras-Nehemías y prefieren autores distintos. Todos coinciden en que el libro se apoya en fuentes de primera mano del período persa.

La fecha de la llegada de Esdras

Esdras llegó a Jerusalén en el séptimo año del rey Artajerjes (7:7). La mayoría de los intérpretes identifica a este rey con Artajerjes I, lo que sitúa la llegada de Esdras en 458 a. C., trece años antes que Nehemías (Nehemías 2:1). Una minoría prefiere a Artajerjes II y el año 398 a. C., en parte porque Esdras entra en la cámara de Johanán hijo de Eliasib (10:6), un nombre que podría coincidir con un sumo sacerdote posterior (Nehemías 12:22-23). La fecha tradicional encaja con Nehemías 8 y 12:26, 36, donde Esdras y Nehemías sirven juntos. Si es así, el libro se completó hacia 440-400 a. C.

Estilo literario y estructura

Dos regresos, un mismo patrón

Las dos mitades del libro se reflejan una en la otra:

Un decreto de un rey persa: Ciro (1:1-4) y Artajerjes (7:11-26).
Una lista de los que regresaron: el capítulo 2 y 8:1-14.
Ofrendas para la casa de Dios: 1:6-11; 2:68-69 y 7:15-22; 8:24-30.
Una crisis: la oposición de afuera (capítulos 4-5) y la infidelidad de adentro (capítulo 9).
Una solución: el templo dedicado (capítulo 6) y el pueblo purificado (capítulo 10).

El patrón sugiere que el mismo Dios actúa en ambas generaciones y que la fidelidad tiene que renovarse en cada una.

Hebreo y arameo

Dos secciones, 4:8-6:18 y 7:12-26, están escritas en arameo, la lengua internacional de la administración persa. Casi todo ese material es correspondencia oficial, de modo que el lector ve la historia con los ojos de la burocracia del imperio y luego vuelve al hebreo para la vida de la comunidad.

Listas que cuentan una historia

Muchos lectores se saltan las listas, pero ellas también transmiten el mensaje. El registro del capítulo 2 muestra una comunidad real, con raíces en las ciudades y familias de Judá; los sacerdotes que no pudieron probar su linaje fueron excluidos del sacerdocio, y el gobernador les prohibió comer de las cosas más santas hasta que hubiera un sacerdote para consultar con Urim y Tumim (2:61-63). La lista del capítulo 10 cierra el libro con una nota sobria, nombrando a sacerdotes, levitas y laicos que habían sido infieles.

Esdras en la historia de la Biblia

Reyes y Crónicas terminan con Jerusalén en ruinas y el pueblo en el exilio. Esdras muestra el primer cumplimiento de las promesas de regreso: los setenta años de Jeremías (Jeremías 25:11-12; 29:10) y la profecía de Isaías que llamó a Ciro pastor del Señor y anunció que Jerusalén y el templo serían reedificados (Isaías 44:28). Los profetas Hageo y Zacarías predicaron durante los hechos de Esdras 5-6, y conviene leer sus libros al mismo tiempo. La historia de Ester ocurre en el intervalo entre Esdras 6 y 7, y Nehemías continúa el relato con la reconstrucción de los muros. Malaquías, probablemente del mismo período, enfrenta problemas semejantes: un culto descuidado, diezmos retenidos y matrimonios con la hija de un dios extraño (Malaquías 2:11; 3:8-10).

El templo reconstruido en Esdras es el templo del Nuevo Testamento, ampliado más tarde por Herodes (Juan 2:20). Zorobabel aparece en las dos genealogías de Jesús (Mateo 1:12-13; Lucas 3:27), prueba de que la línea de David sobrevivió al exilio. Y la figura del escriba, el experto en las Escrituras que enseña al pueblo, que Esdras encarna en su mejor forma, se desarrolló en los siglos siguientes hasta llegar a los escribas de los Evangelios.

Esdras y Jesucristo

Un templo que señalaba más allá de sí mismo. Los ancianos lloraron porque la nueva casa parecía pequeña (3:12), pero Hageo prometió que su gloria postrera sería mayor que la primera (Hageo 2:9). Esa promesa se cumple cuando el Señor mismo entra en ese templo: Jesús es presentado allí siendo niño (Lucas 2:22-32) y más tarde llama templo a su propio cuerpo (Juan 2:19-21).
La línea de David preservada. Zorobabel, de la línea real de David, encabeza el regreso. Dios mantuvo viva a esa familia durante el exilio para que el Mesías naciera del linaje de David (Mateo 1:12-16).
Sacerdote y rey. Zacarías pone una corona sobre la cabeza del sumo sacerdote Josué, el Jesúa de Esdras, y habla del varón llamado el Renuevo, que edificará el templo del Señor y será sacerdote sobre su trono (Zacarías 6:11-13). Los cristianos ven esto cumplido en Jesús, el rey que también es nuestro sumo sacerdote (Hebreos 7:1-3; 8:1).
El que carga con nuestra culpa. Esdras confiesa el pecado del pueblo como si fuera suyo (9:6-7). Jesús va más lejos: el que no conoció pecado fue hecho pecado por nosotros (2 Corintios 5:21) y llevó nuestros pecados en su cuerpo (1 Pedro 2:24).
Un regreso mayor. Los profetas describieron el regreso del exilio como un nuevo éxodo (Isaías 40:1-5), y los Evangelios aplican ese mismo pasaje a Juan el Bautista, que preparó el camino de Jesús (Marcos 1:2-3). El regreso de Esdras fue real pero parcial; el regreso completo llega por medio de Cristo.

Dificultades de interpretación

¿Por qué el capítulo 4 salta hacia adelante en el tiempo?

Esdras 4:1-5 y 4:24 pertenecen a los reinados de Ciro y Darío, pero 4:6-23 registra acusaciones posteriores, bajo Jerjes y Artajerjes, sobre los muros de la ciudad y no sobre el templo. El autor ordena el material por temas y no por fechas, para mostrar que la oposición al pueblo de Dios continuó durante generaciones. Leer 4:24 como un regreso a la historia principal resuelve la aparente confusión.

¿Fueron correctos los divorcios del capítulo 10?

La medida parece dura, y los lectores la han debatido. El texto la presenta como obediencia a la Ley, que prohibía casarse con los pueblos de Canaán a causa de la idolatría (Deuteronomio 7:3-4; Esdras 9:1-2, 11-12), y fue propuesta por el mismo pueblo (10:2-4). Algunos intérpretes la ven como una medida de emergencia necesaria para que una comunidad diminuta no fuera absorbida por el paganismo; otros señalan que el narrador la registra sin una aprobación divina explícita. El Nuevo Testamento da instrucciones diferentes a los creyentes ya casados con incrédulos (1 Corintios 7:12-14), así que el pasaje no debe usarse como norma para los matrimonios cristianos de hoy.

¿Quién era Sesbasar?

Sesbasar es llamado príncipe de Judá y gobernador que echó los cimientos del templo (1:8; 5:14-16), mientras que el capítulo 3 atribuye los cimientos a Zorobabel y Jesúa (3:8-10). Algunos piensan que eran el mismo hombre con un nombre babilónico y otro hebreo. Otros creen que Sesbasar encabezó el primer regreso y comenzó la obra, y que Zorobabel tomó después el liderazgo.

¿Llegó Esdras antes o después de Nehemías?

El orden de los libros y las fechas tradicionales sitúan a Esdras en 458 a. C. y a Nehemías en 445 a. C. Algunos especialistas invierten el orden y fechan a Esdras en 398 a. C. El orden tradicional explica por qué Esdras y Nehemías aparecen juntos en la lectura de la Ley y en la dedicación del muro (Nehemías 8:9; 12:36), y sigue siendo la postura de la mayoría de los intérpretes evangélicos.

Datos poco conocidos

Cerca de una cuarta parte del libro, 67 de sus 280 versículos, está escrita en arameo y no en hebreo.
Esdras mismo no aparece hasta el capítulo 7, casi sesenta años después de terminado el templo.
La lista de los repatriados de Esdras 2 reaparece, con pequeñas diferencias de nombres y cifras, en Nehemías 7.
Las cifras por familias de Esdras 2 suman unos 30.000, pero el total indicado es de 42.360 (2:64). La diferencia podría incluir a personas que no se contaron por familia o clan.
El decreto guardado en Acmeta autorizaba un templo de sesenta codos de alto y sesenta de ancho (6:3); el templo de Salomón tenía veinte codos de ancho y treinta de alto (1 Reyes 6:2). Muchos piensan que esas cifras fijaban los límites de la concesión real y no describen el edificio.
El nombre Esdras está relacionado con la palabra hebrea que significa ayuda, y el libro repite que la mano de su Dios estaba sobre él (7:6, 9, 28).

Cómo estudiar Esdras

Plan de lectura

Esdras tiene solo diez capítulos y se lee en menos de una hora. Para un grupo, seis sesiones siguen bien el bosquejo: el regreso (1-2), el altar y los cimientos (3), la oposición (4), el templo terminado (5-6), el viaje de Esdras (7-8) y la confesión y la reforma (9-10). Lean Hageo y Zacarías 1-8 junto con los capítulos 5-6, y recuerden que los hechos de Ester encajan entre los capítulos 6 y 7.

Qué observar

Cada vez que el texto dice que Dios despertó, volvió o movió el corazón de un rey.
La expresión como está escrito, y cómo la comunidad mide su culto por las Escrituras.
Las formas de oposición: ofertas de alianza, desánimo, miedo, mentiras y presión legal.
Las oraciones y los ayunos de Esdras, y cómo responde ante el pecado.

Cómo enseñarlo en la escuela dominical o en un grupo pequeño

Esdras habla a iglesias que empiezan de nuevo, que se reconstruyen después de una pérdida o que enfrentan oposición. Pregunten al grupo: ¿Dónde vemos a Dios obrar por medio de personas que no lo conocen? ¿Qué nos desanima de terminar la obra que él nos ha encomendado? ¿Cómo mantenemos la Palabra en el centro? Con los jóvenes, Esdras 7:10 ofrece un plan sencillo de crecimiento espiritual: estudiar, vivir y luego enseñar. Al enseñar los capítulos 9-10, expliquen con cuidado el contexto histórico, relacionen el llamado a la santidad con 2 Corintios 6:14-7:1 y recuerden las instrucciones de Pablo a los creyentes ya casados (1 Corintios 7:12-14).

Esdras capítulo por capítulo

Cada capítulo de Esdras con resumen, versículos clave explicados, temas, personajes, preguntas con respuesta y aplicación.

Quizzes de Esdras

Repasa el libro de Esdras con dos quizzes de opción múltiple. Puedes jugar sin crear una cuenta.

10 preguntas
Quiz de Esdras: panorama del libro
Diez preguntas para repasar el panorama de Esdras: el decreto de Ciro, el altar y el templo, la oposición, la llegada de Esdras y la reforma que corrigió al pueblo.
Jugar: Quiz de Esdras: panorama del libro
10 preguntas
Quiz de Esdras: personajes y pasajes
Diez preguntas sobre los personajes y pasajes de Esdras: Sesbasar, Zorobabel, los adversarios, Artajerjes, la buena mano de Dios y la reforma tras la confesión.
Jugar: Quiz de Esdras: personajes y pasajes

Preguntas frecuentes sobre Esdras

¿Quién escribió el libro de Esdras?

El libro no nombra a su autor. La tradición judía, recogida en el Talmud, lo atribuye al propio Esdras, y la sección 7:27-9:15 está escrita en primera persona, como unas memorias. Otras partes se basan en cartas oficiales, decretos y listas, algunos en arameo. Muchos especialistas piensan que un mismo editor reunió Esdras y Nehemías, quizá del mismo círculo que produjo Crónicas, una postura que todavía se discute.

¿Cuándo se escribió Esdras?

Sus últimos hechos ocurrieron en 458-457 a. C. (7:7-8; 10:16-17), así que el libro se completó probablemente en la segunda mitad del siglo V a. C., hacia 440-400 a. C. Quienes ven un solo editor detrás de Esdras y Nehemías fechan la forma final algo después. Los hechos abarcan unos ochenta años, desde el decreto de Ciro en 538 a. C. hasta las reformas de Esdras.

¿Cuál es el mensaje principal de Esdras?

Dios es fiel: movió a reyes paganos para que su pueblo volviera a casa, restauró su templo y su culto y le dio su Palabra por medio de un maestro fiel. Al mismo tiempo, el libro llama al pueblo de Dios a la santidad y muestra que la restauración exige arrepentimiento y obediencia constantes, no solo edificios reconstruidos.

¿Cuántos capítulos tiene Esdras y cómo está organizado?

Esdras tiene 10 capítulos en dos partes. Los capítulos 1-6 narran el primer regreso con Zorobabel y Jesúa y la reconstrucción del templo (538-515 a. C.). Los capítulos 7-10 narran el regreso de Esdras y sus reformas casi sesenta años después (458-457 a. C.). Dos pasajes, 4:8-6:18 y 7:12-26, están escritos en arameo, la lengua oficial del Imperio persa.

¿Por qué Esdras exigió que los hombres despidieran a sus esposas extranjeras?

El problema era la fe, no la etnia. La Ley prohibía casarse con los pueblos de Canaán porque desviarían el corazón de Israel hacia otros dioses (Deuteronomio 7:3-4), y Esdras 9:1 dice que el pueblo no se había apartado de sus abominaciones. Los extranjeros que abrazaban al Señor, como Rahab y Rut, eran recibidos. Los intérpretes discuten si la medida fue un ideal o una respuesta de emergencia; el Nuevo Testamento pide a los creyentes casados con incrédulos que no busquen el divorcio (1 Corintios 7:12-14).

¿Quién fue Esdras en la Biblia?

Esdras fue un sacerdote descendiente de Aarón por medio de Finees y Sadoc (7:1-5) y un escriba versado en la Ley de Moisés. Vivía entre los exiliados en Babilonia y llegó a Jerusalén en 458 a. C. con autoridad de Artajerjes para enseñar y aplicar la ley de Dios. La tradición judía posterior lo honró como una especie de segundo Moisés por devolver la Ley al pueblo.

¿Esdras y Nehemías son un solo libro?

En la Biblia hebrea, Esdras y Nehemías se contaban como un único libro, y cuentan una misma historia de restauración. La división en dos libros aparece en escritores cristianos antiguos como Orígenes y Jerónimo, y más tarde pasó también a las Biblias hebreas. Nehemías 8 muestra a Esdras y Nehemías sirviendo juntos en Jerusalén.

¿Por qué Esdras 4 parece fuera de orden cronológico?

Los versículos 1-5 y 24 pertenecen a los tiempos de Ciro y Darío, pero los versículos 6-23 se adelantan a acusaciones bajo Jerjes (486-465 a. C.) y Artajerjes (465-424 a. C.) sobre los muros de la ciudad. El autor agrupa la oposición por tema para mostrar que duró generaciones, y en 4:24 vuelve a la historia del templo.