Al principio Dios crea los cielos y la tierra. La tierra está desordenada y vacía, hay oscuridad sobre el abismo y el Espíritu de Dios se mueve sobre las aguas. Entonces Dios habla y aparece la luz; separa la luz de las tinieblas y llama día a la luz y noche a la oscuridad. Así termina el primer día.
En los días siguientes Dios ordena y llena el mundo con su palabra. El segundo día separa las aguas con una extensión que llama cielo. El tercer día reúne las aguas, hace aparecer la tierra seca y la cubre de plantas y árboles que dan semilla y fruto. El cuarto día pone en el cielo el sol, la luna y las estrellas para marcar los tiempos, los días y los años. El quinto día llena el mar de criaturas y el aire de aves, y las bendice para que se multipliquen.
El sexto día Dios hace los animales de la tierra. Luego dice que hará al ser humano a su imagen y semejanza, y crea al hombre y a la mujer, los bendice, les manda llenar la tierra y cuidarla, y les da las plantas como alimento. Dios mira todo lo que ha hecho y lo declara muy bueno. El capítulo repite con cada día la fórmula de la tarde y la mañana, y ese ritmo da orden y calma a toda la narración.