Dos años después, el faraón sueña con siete vacas hermosas y gordas que salen del río y son devoradas por siete vacas feas y flacas, y luego con siete espigas llenas y buenas devoradas por siete espigas delgadas y quemadas por el viento del este. Los sabios de Egipto no pueden interpretarlo. Entonces el copero recuerda a José y cuenta cómo interpretó su sueño y el del panadero.
José es sacado de la cárcel, se afeita, se cambia de ropa y se presenta ante el faraón. Cuando el faraón le dice que se dice que él puede interpretar sueños, José responde que no está en él, sino que Dios dará una respuesta favorable al faraón. José explica que los dos sueños son uno: Dios muestra al faraón lo que hará. Siete años de gran abundancia serán seguidos por siete años de hambre tan fuerte que se olvidará la abundancia. El sueño se repitió porque la cosa está firmemente decidida por Dios.
José aconseja que el faraón busque un hombre sabio y prudente que almacene una quinta parte del grano durante los años buenos. El faraón responde que no hay nadie como José, en quien está el espíritu de Dios, y lo nombra gobernador de toda la tierra de Egipto. Le da su anillo, vestiduras de lino fino, un collar de oro y un carro, y le da por nombre Zafnat-panea. Le da por esposa a Asenat, hija de Potifera, sacerdote de On. José tiene treinta años. Recorre Egipto y almacena el grano. Antes del hambre le nacen dos hijos: Manasés y Efraín. Cuando llega el hambre, José abre los graneros, y de todos los países vienen a Egipto a comprar grano.