El mensaje es una visión que Isaías, hijo de Amoz, vio acerca de Babilonia. El Señor manda levantar una bandera sobre un monte despejado y llamar a los guerreros, a sus valientes que se gozan en su gloria. Se oye en los montes el estruendo de una multitud, el rumor de reinos y naciones reunidas: el Señor de los ejércitos pasa revista a un ejército para la batalla, que viene de tierra lejana como instrumento de su ira.
El día del Señor está cerca y vendrá como destrucción del Todopoderoso. Todas las manos se debilitarán y todo corazón se derretirá. Habrá angustia y dolor como de mujer que da a luz. El día viene cruel, con furor e ira ardiente, para convertir la tierra en desolación y exterminar a los pecadores. Las estrellas no darán su luz, el sol se oscurecerá al salir y la luna no resplandecerá. El Señor castigará al mundo por su maldad, hará cesar la arrogancia de los soberbios y humillará la altivez de los tiranos. Los hombres serán más escasos que el oro fino, y los cielos y la tierra se estremecerán.
El Señor despierta contra Babilonia a los medos, que no estiman la plata ni codician el oro, y que no tendrán piedad de las criaturas. Babilonia, hermosura de los reinos y orgullo de los caldeos, será como cuando Dios destruyó Sodoma y Gomorra. Nunca más será habitada ni poblada de generación en generación; el árabe no plantará allí su tienda ni los pastores harán descansar sus rebaños. Allí habitarán las fieras del desierto, los búhos llenarán sus casas y los chacales aullarán en sus palacios. Su tiempo está cerca.