Números · capítulo 17 de 36
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Números 17 relata cómo, para acabar con las quejas sobre el sacerdocio, el Señor manda a Moisés recoger una vara por cada tribu y dejarlas en la tienda de reunión. A la mañana siguiente, la vara de Aarón, de la tribu de Leví, ha brotado, florecido y dado almendras maduras. La vara se guarda ante el arca como señal para los rebeldes, y el pueblo, asustado, teme morir.
Tras la rebelión de Coré, la plaga y la intercesión de Aarón, el pueblo sigue murmurando. Números 17 responde con una señal pacífica y sorprendente, que no mata sino que confirma. El capítulo termina de aclarar quién puede acercarse a Dios en el tabernáculo y prepara el capítulo 18, donde se detallan los deberes y beneficios de los sacerdotes y levitas.
El Señor manda a Moisés recoger una vara de cada casa paterna, doce en total, una por cada jefe de tribu, y escribir en cada una su nombre. En la de la tribu de Leví se escribe el nombre de Aarón. Las varas se colocan en la tienda de reunión, delante del testimonio, donde el Señor se encuentra con Moisés. El Señor anuncia que la vara del hombre que él escoja florecerá, y así hará cesar las murmuraciones de los israelitas contra Moisés y Aarón.
Moisés habla a los israelitas, y cada jefe le entrega su vara, doce en total, y Moisés las deposita ante el Señor en la tienda del testimonio. Al día siguiente entra a la tienda y encuentra que la vara de Aarón, de la casa de Leví, ha reverdecido: ha echado brotes, ha florecido y ha producido almendras maduras. Moisés saca todas las varas ante los israelitas, ellos las ven y cada jefe toma la suya.
El Señor manda devolver la vara de Aarón ante el testimonio, para que se guarde como señal para los rebeldes y se acaben sus murmuraciones, para que no mueran. Moisés lo hace tal como el Señor le mandó. Los israelitas reaccionan con temor: dicen que perecen, que todos están perdidos, y preguntan si todos deben morir por acercarse al tabernáculo.
Referencias según la Reina-Valera 1960. Lee cada versículo en tu Biblia antes de la explicación.
El Señor declara que la vara del hombre que él escoja florecerá, y que así hará cesar las quejas contra Moisés y Aarón. Dios no responde con un nuevo juicio sino con una señal que el pueblo puede ver y tocar.
La vara de Aarón ha brotado, florecido y dado almendras maduras en una sola noche. Una rama seca produce vida en un día: la elección del Señor es un acto suyo, no del esfuerzo humano ni del acuerdo de la comunidad.
La vara debe guardarse ante el testimonio como señal para los rebeldes, para que cesen sus murmuraciones y no mueran. El recuerdo visible del sacerdocio de Aarón permanece en el santuario como una advertencia misericordiosa.
Los israelitas dicen que van a morir, que están perdidos, y preguntan si morirán todos los que se acerquen al tabernáculo. Su temor es honesto y muestra la distancia entre un pueblo pecador y un Dios santo, lo que prepara las normas del capítulo siguiente.
6 preguntas con respuesta y referencia, listas para la escuela dominical, la célula o un concurso bíblico.
Respuesta: Doce varas, una de cada jefe de las casas paternas de las tribus. — Números 17:2
Respuesta: El de Aarón. — Números 17:3
Respuesta: En la tienda de reunión, delante del testimonio, donde el Señor se encontraba con Moisés. — Números 17:4
Respuesta: Reverdeció, echó brotes, floreció y produjo almendras maduras. — Números 17:8
Respuesta: Guardarla delante del testimonio como señal para los rebeldes. — Números 17:10
Respuesta: Con temor: dijeron que perecían y preguntaron si todos morirían al acercarse al tabernáculo. — Números 17:12-13
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Cinco preguntas sobre lo esencial de Números 17: las doce varas, la vara de Aarón que florece, la señal para los rebeldes y el temor del pueblo.
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Cinco preguntas para ir más a fondo en Números 17: la finalidad de la prueba, el fruto de la vara, lo que hizo el pueblo y su miedo ante el tabernáculo.
Jugar: Quiz de Números 17: a fondoNúmeros 17 muestra que Dios responde a las disputas por el liderazgo y el servicio con una señal que viene de él. La vara de Aarón no floreció por mérito suyo: era una rama muerta a la que el Señor dio vida. Quienes sirven hoy pueden descansar en la verdad de que su llamado y su fruto son obra de Dios. En el grupo pequeño pueden preguntarse dónde están intentando probar su valor, en lugar de recibir el don.
El final del capítulo también enseña a tomar en serio la santidad. El temor del pueblo no es mala respuesta, pero necesita un camino. Para los cristianos, Cristo abre ese camino como sumo sacerdote, y por él podemos acercarnos al trono de la gracia con confianza y reverencia a la vez.
Números 17 termina con la vara de Aarón guardada como señal y con un pueblo que teme acercarse al tabernáculo. Números 18 responderá a ese temor definiendo los deberes de sacerdotes y levitas, y cómo el pueblo los sostendrá con sus ofrendas.
Señala que el sacerdocio de Aarón es una elección de Dios y no de los hombres, y que Dios puede dar vida donde antes no había. Además, la vara se guardó en el santuario como recuerdo. Hebreos 9:4 menciona la vara de Aarón que floreció junto al arca, y los cristianos ven en esa vida inesperada una imagen que apunta a la resurrección de Cristo, aunque Números no lo dice.
El texto no da una razón especial. El almendro es uno de los primeros árboles en florecer en Israel, al final del invierno, y los lectores ven en ello una imagen de vida nueva. Lo que importa es el milagro: una vara seca da brotes, flores y frutos maduros en una noche.