Números · capítulo 23 de 36
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Números 23 recoge las dos primeras profecías de Balaam. Balac levanta siete altares en dos lugares distintos, pero Balaam, en vez de maldecir a Israel, pronuncia lo que Dios pone en su boca: un pueblo que Dios no ha maldecido, cuya bendición él no revocará y en el que no se ve aflicción. Balac se enoja y propone intentarlo en un tercer lugar.
Números 22 terminó con Balaam ante Balac y con la regla de hablar solo lo que Dios le diga. En el capítulo 23 esa regla se pone a prueba. Balac espera una maldición y recibe una bendición; el cambio de escenario no altera el resultado, porque no depende del lugar ni del rito, sino de la palabra de Dios.
Balaam pide a Balac que construya siete altares y prepare siete toros y siete carneros, y se ofrece en cada altar un toro y un carnero. Balaam se aparta a un monte despejado para ver si el Señor sale a su encuentro, y Dios pone un mensaje en su boca. Al volver, junto al sacrificio, pronuncia el primer oráculo: Balac lo trajo desde Aram para maldecir, pero él no puede maldecir a quien Dios no maldijo. Ve a Israel como un pueblo que habita aparte y no se cuenta entre las naciones, innumerable como el polvo, y pide morir la muerte de los justos.
Balac protesta: lo llamó para maldecir y recibió bendición. Balaam le responde que debe hablar lo que el Señor pone en su boca. Entonces Balac lo lleva al campo de Zofim, en la cumbre del Pisga, y repite los siete altares. Balaam pronuncia el segundo oráculo: Dios no es hombre para mentir ni hijo de hombre para arrepentirse, y lo que dijo lo hará. Dios ha bendecido y Balaam no puede revocarlo. No se ve iniquidad en Jacob; el Señor está con Israel, que Dios sacó de Egipto, y ningún augurio puede contra él. El pueblo se alza como una leona y no descansará hasta devorar su presa.
Balac, desesperado, dice que ni lo maldiga ni lo bendiga. Pero Balaam recuerda que debe hacer lo que el Señor diga. Por tercera vez Balac lo lleva a otro lugar, la cumbre del Peor, que mira hacia el desierto, y levanta de nuevo siete altares con un toro y un carnero en cada uno.
Referencias según la Reina-Valera 1960. Lee cada versículo en tu Biblia antes de la explicación.
Balaam pregunta cómo puede maldecir a quien Dios no ha maldecido ni condenar a quien el Señor no ha condenado. La bendición de Israel precede al ritual de Balac y lo vuelve inútil.
Balaam describe a Israel como un pueblo innumerable y desea morir la muerte de los justos. El deseo muestra que incluso un adivino contratado reconoce que el final de los justos es mejor que el suyo.
Dios no es hombre para mentir ni hijo de hombre para arrepentirse, y lo que dice, lo cumple. Es una garantía firme: la palabra de Dios no cambia según las presiones o los ritos de nadie.
El oráculo dice que no se ha visto aflicción en Jacob ni perversidad en Israel, y que el Señor está con el pueblo. No niega que Israel haya pecado; declara que Dios lo ve a través de su pacto y no se lo reprochará.
6 preguntas con respuesta y referencia, listas para la escuela dominical, la célula o un concurso bíblico.
Respuesta: Siete altares, con un toro y un carnero sobre cada uno. — Números 23:1-2
Respuesta: Preguntó cómo podía maldecir a quien Dios no había maldecido. — Números 23:8
Respuesta: Como un pueblo que habita aparte, no se cuenta entre las naciones y es numeroso como el polvo. — Números 23:9-10
Respuesta: Que Dios no es hombre para mentir ni hijo de hombre para arrepentirse. — Números 23:19
Respuesta: Que Dios bendijo y él no puede revocarlo. — Números 23:20
Respuesta: Llevó a Balaam a la cumbre del Peor y levantó de nuevo siete altares. — Números 23:27-30
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Cinco preguntas sobre lo esencial de Números 23: los siete altares, las dos primeras profecías de Balaam y el enojo de Balac ante las bendiciones.
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Cinco preguntas para ir más a fondo en Números 23: de dónde vienen las palabras de Balaam, su deseo para sí mismo, el carácter de Dios y la imagen del león.
Jugar: Quiz de Números 23: a fondoEl capítulo recuerda que Dios no puede ser manipulado con ritos, altares ni cambios de escenario. Balac creyó que otro lugar o más sacrificios podrían cambiar el resultado. A menudo pensamos que si repetimos una oración, un esfuerzo o una fórmula Dios cambiará de parecer; este pasaje enseña que Dios actúa conforme a su palabra y a su pacto.
También consuela. Los creyentes en Cristo son bendecidos por Dios, y esa bendición no depende de lo que los demás digan de ellos. En una clase se puede animar a quienes se sienten acusados o maldecidos a descansar en lo que Dios ha dicho de su pueblo.
Números 23 deja a Balac con dos bendiciones donde esperaba maldiciones, y con un tercer lugar por probar. En el capítulo 24 Balaam deja los ritos, el Espíritu de Dios viene sobre él, y las bendiciones llegan hasta una estrella que saldrá de Jacob.
El pasaje habla de la firmeza de la promesa de Dios de bendecir a Israel: no la retirará como lo haría una persona. Otros textos que dicen que Dios se arrepiente describen su respuesta compasiva a las personas. Ambos aspectos se leen en su contexto: Dios es fiel a su palabra y sensible a su pueblo.
El siete es un número de plenitud en la Biblia. Balaam pidió siete altares con un toro y un carnero en cada uno como un rito completo. El texto no atribuye poder al número: Dios habla solo por su propia iniciativa.
El texto no explica el deseo. Muestra que Balaam reconoce que el final de los justos es mejor que el suyo. Su vida posterior, sin embargo, muestra que no siguió ese reconocimiento hasta la obediencia.