Pablo responde lo que le escribieron: es bueno no tocar mujer, pero por causa de la inmoralidad cada uno tenga su propia esposa y cada una su propio marido. Los cónyuges deben cumplir su deber conyugal y no privarse el uno del otro, salvo de común acuerdo y por un tiempo para dedicarse a la oración. Pablo desearía que todos fueran como él, pero cada uno tiene su propio don de Dios. A solteros y viudos les dice que está bien permanecer como él, pero que si no pueden contenerse, se casen.
A los casados les da un mandamiento del Señor: la mujer no debe separarse del marido ni el marido abandonar a su mujer. A los demás les dice con su propia palabra que el creyente no abandone al cónyuge no creyente que consiente en vivir con él, y que si el no creyente se separa, el hermano o la hermana no queda esclavizado, porque Dios los llamó a vivir en paz. En general, cada uno debe permanecer en la condición en que fue llamado, circuncidado o no, esclavo o libre.
Sobre las vírgenes, Pablo no tiene mandamiento del Señor, pero opina que por la necesidad presente es bueno permanecer como están, aunque quien se casa no peca. El tiempo es corto y la apariencia de este mundo pasa. Quiere que estén libres de preocupaciones para servir al Señor sin distracción. Del prometido dice que puede casarse sin pecado, y de la viuda, que es libre para casarse con quien quiera, solo en el Señor, aunque será más feliz si permanece como está.