Todo el que cree que Jesús es el Cristo ha nacido de Dios, y todo el que ama al que engendró ama también al que ha nacido de él. Así sabemos que amamos a los hijos de Dios: cuando amamos a Dios y guardamos sus mandamientos. Estos no son gravosos, porque todo lo nacido de Dios vence al mundo, y esta es la victoria: nuestra fe. El que vence es el que cree que Jesús es el Hijo de Dios (vv. 1-5).
Jesucristo vino por agua y por sangre, no solo por agua sino por agua y sangre, y el Espíritu da testimonio de ello porque el Espíritu es la verdad. Hay tres que dan testimonio: el Espíritu, el agua y la sangre, y los tres concuerdan. Si aceptamos el testimonio de los hombres, mayor es el testimonio de Dios, que es el que ha dado acerca de su Hijo. Quien cree en el Hijo tiene el testimonio en sí mismo. Este es el testimonio: Dios nos ha dado vida eterna, y esa vida está en su Hijo. El que tiene al Hijo tiene la vida, y el que no tiene al Hijo no tiene la vida (vv. 6-12).
Juan escribe estas cosas a los que creen en el nombre del Hijo de Dios para que sepan que tienen vida eterna. Esta es la confianza que tenemos en él: que si pedimos conforme a su voluntad, él nos oye, y sabemos que tenemos lo que le hemos pedido. Si alguien ve a su hermano cometer un pecado que no lleva a muerte, orará y Dios le dará vida; hay un pecado que lleva a muerte, pero no toda injusticia es de ese tipo (vv. 13-17).
Sabemos que todo el que ha nacido de Dios no practica el pecado, pues el Hijo de Dios lo guarda y el maligno no lo toca. Sabemos que somos de Dios y que el mundo entero yace en poder del maligno. Sabemos también que el Hijo de Dios ha venido y nos ha dado entendimiento para conocer al que es verdadero; y estamos en el verdadero, en su Hijo Jesucristo. Este es el verdadero Dios y la vida eterna. Hijitos, guárdense de los ídolos (vv. 18-21).