Apocalipsis · capítulo 18 de 22
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Apocalipsis 18 describe la caída de Babilonia la grande. Un ángel anuncia que ha caído y una voz del cielo llama al pueblo de Dios a salir de ella para no compartir sus pecados ni sus plagas. Los reyes, los mercaderes y los marineros lloran por la pérdida de su riqueza, mientras el cielo se alegra. Un ángel lanza una piedra de molino al mar para mostrar que Babilonia no será hallada más.
Después de la visión de la prostituta del capítulo 17, este capítulo es un lamento por la caída de la ciudad y un cuadro del juicio sobre el sistema que se enriqueció con el lujo, la injusticia y la violencia. Se parece a las profecías contra Tiro y Babilonia en Isaías, Jeremías y Ezequiel. Se lee como la caída de Roma, de un sistema económico y religioso global o de una ciudad futura.
Juan ve descender del cielo a otro ángel con gran autoridad, cuya gloria alumbra la tierra. Grita con potente voz que ha caído la gran Babilonia y se ha convertido en habitación de demonios, guarida de todo espíritu inmundo y de toda ave aborrecible, porque todas las naciones han bebido del vino de su pasión y los mercaderes de la tierra se enriquecieron con su lujo (vv. 1-3).
Otra voz del cielo dice: salgan de ella, pueblo mío, para que no sean partícipes de sus pecados ni reciban sus plagas, pues sus pecados han llegado hasta el cielo y Dios se ha acordado de sus maldades. Se pide que se le pague el doble por sus obras, porque ella se jactaba de que se sentaba como reina y no sería viuda. Por eso en un solo día vendrán sobre ella plagas de muerte, llanto y hambre, y será quemada con fuego, porque poderoso es el Señor Dios que la juzga (vv. 4-8).
Los reyes de la tierra que fornicaron con ella lloran al ver el humo de su incendio, y desde lejos dicen que en una sola hora vino su juicio. Los mercaderes lloran porque nadie compra ya su cargamento, que incluye oro, plata, piedras preciosas, perlas, lino, púrpura, seda, maderas, especias, vino, aceite, trigo, ganado y, al final de la lista, cuerpos y almas de hombres. También lloran los pilotos y marineros, que echan polvo sobre sus cabezas (vv. 9-19).
Se invita al cielo, a los santos, los apóstoles y los profetas a alegrarse, porque Dios ha juzgado su causa. Un ángel poderoso toma una piedra como una gran piedra de molino y la arroja al mar, diciendo que así será derribada Babilonia y no será hallada más. No se oirá en ella música, ni obreros, ni molino, ni luz de lámpara, ni voz de novio y de novia, porque sus mercaderes eran los grandes de la tierra, engañó a todas las naciones con sus hechicerías y en ella se halló la sangre de los profetas y de los santos (vv. 20-24).
Referencias según la Reina-Valera 1960. Lee cada versículo en tu Biblia antes de la explicación.
Una voz del cielo llama a su pueblo a salir de Babilonia para no participar de sus pecados ni de sus plagas. El llamado no es necesariamente a un cambio de lugar sino a una separación moral de un sistema que seduce.
En un solo día llegarán sobre Babilonia plagas de muerte, llanto y hambre, porque poderoso es el Señor Dios que la juzga. La caída aparentemente inamovible es repentina, y la autoridad que la dicta es la de Dios.
La lista de mercancías termina con cuerpos y almas de hombres, es decir, esclavos. El texto denuncia un comercio que trata a las personas como mercancía y muestra que Dios ve la injusticia detrás del lujo.
Se invita al cielo, a los santos, a los apóstoles y a los profetas a alegrarse porque Dios ha juzgado su causa. El juicio no es venganza personal sino la reivindicación de los que sufrieron injustamente.
6 preguntas con respuesta y referencia, listas para la escuela dominical, la célula o un concurso bíblico.
Respuesta: Que ha caído la gran Babilonia. — Apocalipsis 18:2
Respuesta: Que salga de ella para no participar de sus pecados ni recibir sus plagas. — Apocalipsis 18:4
Respuesta: En un solo día; los lamentos hablan de una sola hora. — Apocalipsis 18:8-10
Respuesta: Porque nadie compra ya sus cargamentos. — Apocalipsis 18:11
Respuesta: Una piedra como una gran piedra de molino. — Apocalipsis 18:21
Respuesta: La sangre de los profetas y de los santos, y de todos los que han sido muertos en la tierra. — Apocalipsis 18:24
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5 preguntas
Cinco preguntas sobre lo esencial de Apocalipsis 18: el ángel con gran poder, la caída de Babilonia, el llamado al pueblo de Dios, el lamento de los reyes y la piedra de molino.
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Cinco preguntas para ir más a fondo en Apocalipsis 18: la riqueza de los mercaderes, un solo día, el lamento por los cargamentos, la alegría del cielo y la ciudad sin música ni luz.
Jugar: Quiz de Apocalipsis 18: a fondoApocalipsis 18 invita a examinar con qué sistemas estamos mezclados sin darnos cuenta. Salir de Babilonia no significa aislarse del mundo, sino negarse a participar de prácticas que explotan a las personas o idolatran el lujo. Un grupo puede conversar sobre decisiones concretas de consumo, trabajo y generosidad que reflejen la lealtad a Cristo.
El texto también consuela: la injusticia que parece intocable es juzgada por Dios. Eso no nos dispensa de actuar con justicia en lo que nos toca, pero nos libera de la desesperación. La alegría del cielo muestra que la caída del mal es motivo de adoración para los fieles.
Apocalipsis 18 termina con la silenciosa ruina de Babilonia. En el capítulo 19 el cielo responde con aleluyas, se anuncia la boda del Cordero y aparece Cristo sobre un caballo blanco.
Es un llamado a la separación del pecado y de la lealtad al sistema de Babilonia, y retoma advertencias de Isaías y Jeremías. No requiere salir físicamente del mundo, pues Jesús pidió al Padre no quitar a sus discípulos del mundo, sino no compartir sus valores ni sus injusticias.
El libro la usa como símbolo. Muchos creen que alude a Roma por los siete montes y por su poder comercial; otros, a un sistema mundial de todas las épocas; y otros, a una ciudad futura. Todas las lecturas ven en ella el orgullo y la riqueza injusta que Dios juzga.
Al final de la lista de mercancías aparecen esclavos y vidas humanas. El texto denuncia que el comercio de Babilonia se apoya en la explotación de personas, lo que enlaza con la condena bíblica de la esclavitud y la opresión.