Pablo comienza con una condición cumplida: si han resucitado con Cristo, busquen las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios. Han muerto, y su vida está escondida con Cristo en Dios; cuando él se manifieste, ellos serán manifestados con él en gloria.
Por eso deben hacer morir lo terrenal: inmoralidad sexual, impureza, malos deseos y la avaricia, que es idolatría. También deben dejar la ira, la malicia, la maledicencia y las palabras groseras, y no mentirse unos a otros, porque se han despojado del viejo hombre y se han revestido del nuevo, que se renueva conforme a la imagen de su Creador. En esa nueva humanidad no hay griego ni judío, bárbaro ni escita, siervo ni libre, sino que Cristo es todo y en todos.
Como escogidos de Dios, santos y amados, deben vestirse de misericordia, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia, soportándose y perdonándose como el Señor los perdonó. Sobre todo, vístanse de amor, que es el vínculo perfecto. Que la paz de Cristo gobierne sus corazones, que la palabra de Cristo more en abundancia en ellos y que canten con gratitud. Todo lo que hagan, de palabra o de hecho, háganlo en el nombre del Señor Jesús.
Pablo aplica esto al hogar: las esposas se sujetan a sus maridos en el Señor, los maridos aman a sus esposas y no son ásperos, los hijos obedecen a sus padres, los padres no irritan a sus hijos, y los siervos obedecen a sus amos con sinceridad, trabajando de corazón como para el Señor, a quien sirven.