El capítulo comienza con un ay para Ariel, la ciudad donde acampó David. Se repiten las fiestas año tras año, pero el Señor angustiará a Ariel, habrá lamento y duelo, y él mismo acampará contra ella como un sitiador. Hundida en la tierra, su voz saldrá como de un espíritu, un susurro desde el polvo. Pero entonces la multitud de sus enemigos será como polvo menudo y como paja que vuela, porque el Señor de los ejércitos la visitará con trueno y terremoto, con gran estruendo. La multitud de naciones que combatan contra Ariel será como un sueño, como el de un hambriento que sueña que come y despierta con el estómago vacío.
Los vv. 9-12 describen la ceguera espiritual del pueblo. Están ebrios, pero no de vino; el Señor ha derramado sobre ellos un espíritu de sueño profundo y ha cerrado los ojos de los profetas. Toda visión es para ellos como las palabras de un libro sellado: se lo dan al que sabe leer, y este dice que no puede porque está sellado; se lo dan al que no sabe leer, y este dice que no sabe.
El Señor dice que este pueblo se acerca a él con la boca y lo honra con los labios, pero su corazón está lejos, y su temor es un mandamiento de hombres aprendido. Por eso hará obras maravillosas y la sabiduría de sus sabios perecerá. Ay de los que ocultan sus planes, creyendo que nadie los ve, y tuercen las cosas como si el alfarero fuera igual al barro. Pero en poco tiempo el Líbano se convertirá en campo fértil; en aquel día los sordos oirán las palabras del libro y los ojos de los ciegos verán. Los humildes crecerán en alegría en el Señor y los pobres se gozarán en el Santo de Israel. Los opresores serán eliminados, Jacob no será avergonzado, y los de espíritu errante vendrán a entender.