La oración comienza con un ruego intenso: ojalá rasgaras los cielos y descendieras, y los montes se derritieran ante tu presencia, como el fuego enciende la leña y hace hervir el agua, para que tu nombre sea conocido entre tus enemigos y las naciones tiemblen delante de ti. Cuando hiciste cosas terribles que no esperábamos, descendiste y los montes se derritieron ante ti.
Los versículos 4 y 5 recuerdan que desde la antigüedad nadie ha oído ni percibido con el oído, ni ojo ha visto a un Dios fuera de ti, que actúe a favor del que en él espera. Sales al encuentro del que con alegría hace justicia y se acuerda de tus caminos. Pero tú te enojaste porque pecamos; y llevamos mucho tiempo en nuestros pecados; ¿podremos ser salvos? Todos nosotros somos como cosa inmunda y todas nuestras justicias como trapo de inmundicia. Todos nos marchitamos como la hoja y nuestras maldades nos llevan como el viento. Nadie invoca tu nombre ni se despierta para aferrarse a ti, porque escondiste de nosotros tu rostro y nos entregaste en poder de nuestras maldades.
El versículo 8 es un giro: y ahora, Señor, tú eres nuestro Padre; nosotros somos el barro y tú el alfarero, y todos somos obra de tu mano. No te enojes sobremanera, Señor, ni para siempre te acuerdes de la iniquidad; mira, te rogamos, que todos somos tu pueblo. Tus santas ciudades están desiertas; Sión es un desierto, Jerusalén una desolación. Nuestro santo y hermoso templo, donde te alabaron nuestros padres, fue consumido por el fuego, y todas nuestras cosas preciosas han sido destruidas. ¿Te contendrás ante estas cosas, Señor? ¿Callarás y nos afligirás sobremanera?