Los versículos 1 al 3 presentan a Jeremías, hijo de Hilcías, de una familia sacerdotal de Anatot, en el territorio de Benjamín. La palabra del Señor le llegó en el año trece de Josías, y su ministerio se extendió por los reinados de Joacim y de Sedequías, hasta el exilio de Jerusalén en el mes quinto del año once de Sedequías.
En los versículos 4 al 10 el Señor le dice que lo conocía antes de formarlo en el vientre, que lo apartó y lo constituyó profeta a las naciones. Jeremías protesta que no sabe hablar porque es un muchacho. Dios le responde que no diga eso, que irá a donde lo envíe y dirá lo que le mande, y que no tenga miedo porque estará con él. Entonces extiende su mano, toca la boca del profeta y pone sus palabras en ella. Lo pone sobre naciones y reinos para arrancar y derribar, y también para edificar y plantar.
En los versículos 11 al 16 el Señor le muestra una vara de almendro; en hebreo el almendro suena como el verbo velar, y Dios dice que vela sobre su palabra para cumplirla. Luego le muestra una olla que hierve, inclinada desde el norte: de allí vendrá el desastre sobre Judá, y los reinos del norte pondrán sus tronos a las puertas de Jerusalén por causa de su idolatría.
Los versículos 17 al 19 cierran con una orden y una promesa. Jeremías debe ceñirse los lomos, levantarse y decirles todo lo que se le mande, sin quebrantarse delante de ellos. El Señor lo hará ciudad fortificada, columna de hierro y muro de bronce contra los reyes, los príncipes, los sacerdotes y el pueblo. Pelearán contra él, pero no lo vencerán, porque el Señor está con él para librarlo.