Jeremías comienza reconociendo que el Señor es justo cuando él contiende con él. Pero quiere hablar de juicios: ¿por qué prospera el camino de los impíos y viven en paz todos los que obran con deslealtad? Los plantaste y echaron raíces, crecen y dan fruto. Cerca estás tú de su boca, pero lejos de su corazón. En cambio, tú, Señor, me conoces, me ves y examinas mi corazón. Arráncalos como ovejas para el matadero, apártalos para el día de la matanza. ¿Hasta cuándo estará de luto la tierra y se secará la hierba?
El Señor responde con dos preguntas: si corriste con los de a pie y te cansaron, ¿cómo competirás con los caballos? Y si en tierra de paz te sientes seguro, ¿qué harás en la espesura del Jordán? Incluso sus hermanos y la casa de su padre lo han traicionado y han clamado tras él. No debe fiarse de ellos aunque le hablen bien.
En los versículos 7 al 13 habla el propio Señor con dolor: he dejado mi casa, abandoné mi heredad, entregué lo que amaba a sus enemigos. Mi heredad se volvió para mí como un león en la selva, rugió contra mí, por eso la aborrecí. Muchos pastores destruyeron mi viña y pisotearon mi porción, la convirtieron en desierto desolado. Sembraron trigo y segaron espinos; se cansaron sin provecho.
Los versículos 14 al 17 cambian de tono. El Señor dice que arrancará a los vecinos malos que tocaron la heredad de Israel, y también arrancará a Judá de en medio de ellos. Pero después volverá a tener compasión, y hará volver a cada uno a su heredad y a su tierra. Si aprenden los caminos de su pueblo y juran por su nombre, serán edificados en medio de su pueblo. Pero si alguna nación no obedece, la arrancará y la destruirá.