El capítulo empieza con una pregunta basada en la ley sobre el divorcio: si un hombre repudia a su mujer y ella se une a otro, ¿puede volver a él? La respuesta esperada es que no. Israel, en cambio, se prostituyó con muchos amantes y, a pesar de eso, el Señor le dice que vuelva a él. Con todo, el pueblo sigue con sus prácticas en los lugares altos, y la sequía y la falta de lluvia tardía no los hacen cambiar.
En los versículos 6 al 10, en tiempos del rey Josías, el Señor recuerda a Jeremías que Israel, la infiel del norte, fue repudiada y recibió carta de divorcio, pero que Judá, su hermana desleal, vio todo eso y no temió. Judá volvió al Señor solo de manera fingida, y por eso la infiel Israel parece más justa que la desleal Judá.
En los versículos 11 al 18 Dios llama a Israel a volver. No la mirará con ira, porque es misericordioso. Solo debe reconocer su culpa. Promete tomar a algunos de cada ciudad y dar pastores según su corazón. Los días vendrán en que ya no se hablará del arca del pacto, y Jerusalén será llamada trono del Señor, y las naciones se reunirán a ella. La casa de Judá y la de Israel andarán juntas y volverán de la tierra del norte.
En los versículos 19 al 25 el Señor expresa su deseo de tratar a Israel como a hijos y de darle una tierra codiciable. Se oyen llantos en los lugares altos, y el Señor invita a los hijos rebeldes a volver para sanar su rebeldía. El pueblo responde con una confesión: reconocen su pecado, que el Señor es su Dios y que la vergüenza ha devorado el trabajo de sus padres.