La oración comienza con una petición: acuérdate, Señor, de lo que nos ha sucedido; mira y ve nuestra deshonra. Nuestra heredad ha pasado a extraños y nuestras casas a extranjeros. Somos huérfanos, sin padre, y nuestras madres son como viudas. Bebemos nuestra agua por dinero y nuestra leña nos cuesta precio. Con el yugo sobre el cuello nos persiguen, estamos cansados y no hay descanso para nosotros. Hemos dado la mano a Egipto y a Asiria para tener pan.
El pueblo reconoce que sus padres pecaron y ya no existen, y que ellos llevan su castigo. Los siervos se enseñorean de nosotros y no hay quien nos libre de su mano. Con riesgo de nuestra vida traemos nuestro pan, por causa de la espada del desierto. Nuestra piel se ennegrece como un horno por el ardor del hambre. Violaron a las mujeres en Sión y a las vírgenes en las ciudades de Judá. Colgaron a los príncipes de las manos y no se respetó el rostro de los ancianos. Los jóvenes llevaron el molino y los muchachos tropezaron bajo la leña.
Los ancianos dejaron la puerta y los jóvenes sus cantos. Cesó el gozo de nuestro corazón y nuestra danza se cambió en luto. Cayó la corona de nuestra cabeza: ay ahora de nosotros, porque hemos pecado. Por eso nuestro corazón está enfermo y se oscurecen nuestros ojos, por el monte de Sión que está asolado, por donde andan los zorros.
Entonces el tono cambia con una afirmación de fe: tú, Señor, reinas para siempre, tu trono es de generación en generación. Pregunta por qué los olvida para siempre y los abandona por tanto tiempo. Ruega: vuélvenos a ti, Señor, y nos volveremos; renueva nuestros días como al principio. El libro termina con una pregunta: ¿o es que nos has desechado del todo y te has airado contra nosotros sin medida?