Números · capítulo 31 de 36
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Números 31 cuenta cómo Israel, por mandato de Dios, envía doce mil hombres contra Madián, bajo el sacerdote Fineas. Matan a los reyes de Madián y a Balaam, y vuelven con botín. Moisés manda purificar a los guerreros y los objetos, y el botín se reparte entre los combatientes y la congregación, con una parte para el Señor y los levitas. Además, los oficiales ofrecen oro como expiación porque no faltó ningún soldado.
Madián había seducido a Israel a la idolatría en Peor (capítulo 25), y Dios había mandado tratarlos como enemigos. Números 31 es el cumplimiento de ese mandato y la última tarea de Moisés antes de morir. Es un capítulo difícil, que combina juicio, purificación y reparto, y que ha de leerse en su contexto histórico y teológico.
El Señor manda a Moisés tomar venganza de los madianitas, y después será reunido con su pueblo. Moisés ordena que mil hombres de cada tribu, doce mil en total, vayan a la guerra. Fineas, hijo del sacerdote Eleazar, los acompaña con los utensilios del santuario y las trompetas. Pelean contra Madián como el Señor había mandado y matan a todos los varones, entre ellos cinco reyes de Madián; también matan a Balaam, hijo de Beor, a espada.
Los israelitas toman cautivas a las mujeres y a los niños y se llevan el botín, y queman las ciudades. Moisés se enfurece con los jefes porque dejaron con vida a las mujeres, que por consejo de Balaam hicieron pecar a Israel en Peor. Manda matar a los niños varones y a las mujeres que se han acostado con varón, pero conservar con vida a las jóvenes vírgenes.
Todos los que mataron o tocaron muertos deben quedar fuera del campamento siete días y purificarse al tercer y al séptimo día. Eleazar explica también cómo purificar los metales y los objetos con fuego y con el agua de purificación. Después Moisés, Eleazar y los jefes cuentan el botín y lo dividen por mitades entre los combatientes y la congregación; de la parte de los soldados se aparta una quinientésima parte para el Señor, y de la de la congregación una cincuentava parte para los levitas.
Los oficiales contaron a sus hombres y ninguno faltaba, así que presentan al Señor el oro que cada uno tomó, como expiación por sus vidas y como memorial ante el Señor.
Referencias según la Reina-Valera 1960. Lee cada versículo en tu Biblia antes de la explicación.
El Señor manda a Moisés vengar a los hijos de Israel de los madianitas, y después será reunido con su pueblo. El capítulo se presenta como la última tarea de Moisés y como respuesta al engaño de Peor.
Entre los muertos están cinco reyes de Madián y también Balaam, hijo de Beor. El adivino que bendijo a Israel por orden de Dios termina del lado de los enemigos de su pueblo.
Moisés recuerda que fueron las mujeres, por consejo de Balaam, quienes hicieron pecar a Israel contra el Señor en el asunto de Peor. El texto explica así el motivo del juicio, ligado al engaño que condujo a la plaga.
Los oficiales cuentan a sus hombres y no falta ni uno. La preservación de todos los soldados lleva a una respuesta de gratitud: presentan oro al Señor en reconocimiento de su cuidado.
6 preguntas con respuesta y referencia, listas para la escuela dominical, la célula o un concurso bíblico.
Respuesta: Doce mil, mil de cada tribu. — Números 31:4-5
Respuesta: Fineas, hijo del sacerdote Eleazar. — Números 31:6
Respuesta: Cinco reyes de Madián y Balaam, hijo de Beor. — Números 31:8
Respuesta: Porque dejaron con vida a las mujeres que, por consejo de Balaam, hicieron pecar a Israel en Peor. — Números 31:14-16
Respuesta: Siete días, purificándose al tercero y al séptimo. — Números 31:19
Respuesta: Porque ninguno de sus soldados faltaba, y lo hicieron como expiación por sus vidas. — Números 31:49-50
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Cinco preguntas sobre lo esencial de Números 31: la guerra contra Madián, la muerte de Balaam, la purificación de los guerreros y la ofrenda de expiación de los oficiales.
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Cinco preguntas para ir más a fondo en Números 31: el reproche de Moisés, la purificación del botín, las porciones del Señor y la ofrenda de oro.
Jugar: Quiz de Números 31: a fondoEste capítulo es difícil de leer y no debe usarse para justificar violencia hoy. El texto lo presenta como un juicio específico de Dios sobre Madián, ligado al engaño de Peor, dentro de un momento único de la historia de Israel. En un grupo conviene leerlo con honestidad, reconociendo lo duro del relato y recordando que Dios es justo y que juzga el mal.
Hay también enseñanzas más directas: la importancia de la pureza, la distribución justa de lo recibido y la gratitud por el cuidado de Dios. Los oficiales no atribuyeron a su propia fuerza el que ningún hombre faltara; dieron gracias. Pregúntense en qué ocasiones han atribuido a sí mismos lo que Dios les dio.
Números 31 cierra la última campaña dirigida por Moisés con un ejército intacto, una congregación purificada y un reparto justo. En el capítulo 32 las tribus de Rubén y Gad piden quedarse al este del Jordán, y Moisés debe decidir si esa petición pone en riesgo la unidad del pueblo.
El texto presenta la guerra como juicio de Dios sobre Madián por haber llevado a Israel a la idolatría y a la inmoralidad en Peor, que costó veinticuatro mil vidas. Es un episodio concreto, no un modelo de guerra religiosa para hoy. Los creyentes cristianos leen estos pasajes a la luz de Cristo, que enseñó a amar a los enemigos.
El texto dice que Balaam fue muerto a espada junto con los reyes de Madián, y que su consejo causó el pecado de Peor (Números 31:16). El Nuevo Testamento lo recuerda como un ejemplo de quien se dejó llevar por la paga (Judas 1:11 y Apocalipsis 2:14).
Los oficiales dijeron que era para hacer expiación por sus vidas y lo presentaron como memorial ante el Señor. Tras una guerra sin ninguna baja, reconocieron la gracia de Dios y su necesidad de él.