El Señor habla de nuevo a Oseas y le ordena ir y amar a una mujer amada por otro y adúltera, como el Señor ama a los hijos de Israel, aunque ellos se vuelvan a otros dioses y amen las tortas de pasas. El texto no nombra a la mujer. Muchos entienden que se trata de Gomer, la esposa de Oseas, mientras que otros piensan en una mujer distinta. En todo caso, el gesto de Oseas ilustra el amor de Dios.
Oseas la compra por quince siclos de plata y un homer y un lectec de cebada. Le dice que permanecerá con él muchos días, que no se prostituirá ni será de otro hombre, y que él mismo actuará así con ella. No es un acto de dominio, sino de rescate y de compromiso: el precio se paga para recuperarla, y se le pide una fidelidad que él también promete.
Después el profeta explica lo que el gesto representa. Los hijos de Israel estarán muchos días sin rey ni príncipe, sin sacrificio ni estela, sin efod ni ídolos domésticos, es decir, sin las estructuras políticas y religiosas, legítimas e ilegítimas, en las que confiaban. Después de ese tiempo, volverán, buscarán al Señor su Dios y a David su rey, y temblando acudirán al Señor y a su bondad, en los postreros días.