El padre se dirige a su hijo con una serie de condiciones (vv. 1-4). Si recibe sus palabras, guarda sus mandamientos, presta oído a la sabiduría, clama por inteligencia y la busca como se busca la plata y los tesoros escondidos, entonces entenderá el temor del Señor y hallará el conocimiento de Dios (v. 5). La razón es que el Señor da la sabiduría y de su boca proceden el conocimiento y la inteligencia (v. 6).
Los versículos 7 al 11 describen lo que Dios hace por quienes caminan con integridad: les reserva su ayuda, es escudo para ellos y guarda los senderos de la justicia y el camino de sus fieles. Con ello el hijo entenderá la justicia, el derecho y la equidad, y la sabiduría entrará en su corazón y será agradable a su alma. La discreción y la inteligencia lo cuidarán.
La sabiduría lo librará de dos peligros. El primero es el camino del mal y de los hombres de palabras perversas, que abandonan las sendas rectas para andar por caminos oscuros y se alegran de hacer el mal (vv. 12-15). El segundo es la mujer ajena, de palabras lisonjeras, que abandona al compañero de su juventud y olvida el pacto de su Dios; su casa se hunde hacia la muerte y quienes van a ella no vuelven (vv. 16-19).
El capítulo termina con la meta: el hijo caminará por la senda de los buenos y seguirá los caminos de los justos (v. 20). Los rectos habitarán la tierra y los íntegros permanecerán en ella, pero los impíos serán cortados de la tierra y los traidores serán arrancados de ella (vv. 21-22).