El capítulo abre con una imagen: el malvado huye sin que nadie lo persiga, pero el justo está confiado como un león (v. 1). Cuando un país es rebelde tiene muchos gobernantes, pero con hombres entendidos y sabios dura la estabilidad (v. 2). Los que abandonan la ley alaban a los malos, y los que la guardan luchan contra ellos (v. 4). Los malvados no entienden la justicia, pero los que buscan al Señor lo entienden todo (v. 5). Más vale el pobre que camina en integridad que el de caminos torcidos, aunque sea rico (v. 6).
Los versículos siguientes tratan de la riqueza injusta y de la oración. Quien aumenta sus bienes con usura los junta para el que se compadece de los pobres (v. 8). Al que aparta su oído de oír la ley, hasta su oración es abominable (v. 9). El rico es sabio en su propia opinión, pero el pobre entendido lo escudriña (v. 11). El versículo 13 es uno de los centrales: el que encubre sus pecados no prosperará, pero el que los confiesa y los abandona alcanzará misericordia. Bienaventurado el hombre que siempre teme, pero el que endurece su corazón caerá en el mal (v. 14). Un gobernante malvado sobre un pueblo pobre es como un león rugiente y un oso hambriento (v. 15).
El capítulo continúa con otros contrastes. El que camina en integridad será salvo (v. 18); el que labra su tierra tendrá abundancia de pan, mientras que quien sigue a los vagos se llenará de pobreza (v. 19). El hombre fiel tendrá muchas bendiciones, pero el que se apresura a enriquecerse no quedará sin castigo (v. 20). El de mirada codiciosa corre tras la riqueza sin saber que le viene la pobreza (v. 22). El que reprende, al final hallará más favor que el adulador (v. 23). El que confía en su propio corazón es necio, pero el que camina con sabiduría será librado (v. 26). El que da al pobre no tendrá necesidad, pero el que aparta los ojos tendrá muchas maldiciones (v. 27).