El capítulo comienza con la advertencia sobre la fianza. Si el hijo ha salido fiador de su prójimo o se ha comprometido con un extraño, ha quedado atrapado por sus palabras. Debe actuar de inmediato: humillarse, insistir ante su prójimo y no dar sueño a sus ojos hasta librarse, como la gacela de la mano del cazador y el ave de la mano del que la caza (vv. 1-5).
Luego el padre manda al perezoso a mirar a la hormiga. Sin jefe, sin capataz ni gobernante, ella prepara su comida en el verano y recoge su alimento en la siega. Advierte que un poco de sueño, un poco de dormitar y un poco de cruzar las manos para descansar traerán la pobreza como un vagabundo y la escasez como un hombre armado (vv. 6-11).
Los versículos 12 al 15 describen a la persona perversa y malvada: anda con boca falsa, guiña los ojos, hace señas con los pies y con los dedos, y con perversidad en el corazón planea el mal y siembra discordia. Por eso su calamidad vendrá de repente y será quebrantado sin remedio. Los versículos 16 al 19 enumeran seis cosas que el Señor aborrece, y siete que son abominación para él: los ojos altivos, la lengua mentirosa, las manos que derraman sangre inocente, el corazón que maquina pensamientos perversos, los pies que corren con rapidez al mal, el testigo falso que dice mentiras y el que siembra discordia entre hermanos.
El capítulo cierra con una exhortación del padre a guardar el mandamiento y la enseñanza como una lámpara y una luz, porque la reprensión de la disciplina es camino de vida y los guarda de la mujer malvada (vv. 20-24). Advierte que no hay que codiciar su hermosura, y que quien toma fuego en su seno se quema (vv. 25-29). Un ladrón es perdonado más fácilmente, pero el que comete adulterio destruye su alma, y recibirá heridas y afrenta que nunca se borrarán; el celo del marido es furor y no perdonará en el día de la venganza (vv. 30-35).