El salmo comienza con voz alta: con mi voz clamo al Señor, con mi voz pido misericordia al Señor. Derramo mi queja delante de él, declaro mi angustia ante su presencia. La oración de David no es una fórmula; es una descarga sincera del corazón ante Dios.
Los versículos 3 y 4 describen su situación. Cuando su espíritu desfallece, el Señor conoce su camino. En el sendero por donde andaba, le han escondido un lazo. Mira a su derecha y no hay quien lo reconozca; no hay refugio para él ni quien cuide de su vida. Es la soledad extrema de quien no tiene a nadie.
Los versículos 5 y 6 son el centro: clamé a ti, Señor; dije: tú eres mi esperanza y mi porción en la tierra de los vivientes. Pide que escuche su clamor porque está muy abatido, y que lo libre de sus perseguidores, que son más fuertes que él. El versículo 7 termina con una petición y una promesa: sácame de la cárcel, para que alabe tu nombre; los justos me rodearán, porque tú me habrás hecho bien.