David comienza pidiendo al Señor que sea su roca y su fortaleza, y que no lo deje avergonzado. Le ruega que lo saque de la red que le han escondido y, en el versículo 5, le encomienda su espíritu, confiando en el Dios fiel que lo ha redimido. Rechaza a quienes se aferran a ídolos vanos y declara que se alegrará en la misericordia de Dios, que vio su aflicción y lo puso en lugar espacioso.
La segunda parte describe el dolor con franqueza. Sus ojos, su alma y su cuerpo se consumen; su vida se gasta en tristeza y sus años en suspiros. Sus enemigos lo desprecian, los vecinos le temen y los conocidos huyen de él; lo olvidan como a un muerto y lo ven como una vasija rota. Oye calumnias, hay terror por todas partes y se juntan para quitarle la vida.
En el versículo 14 llega el giro: pero yo confío en ti, tú eres mi Dios, y mis tiempos están en tu mano. Pide ser librado de sus perseguidores, que el rostro del Señor resplandezca sobre él y que los impíos queden en silencio. Luego alaba la bondad que Dios guarda para los que le temen, los esconde en el secreto de su presencia y reconoce que, en su alarma, dijo que estaba cortado de los ojos de Dios, pero que el Señor oyó su clamor. Cierra invitando a los fieles a amar al Señor, a ser fuertes y a esperar en él.