El salmo empieza con un llamado: Pastor de Israel, escucha, tú que pastoreas a José como a un rebaño, que estás entronizado entre los querubines, resplandece. Delante de Efraín, Benjamín y Manasés despierta tu poder y ven a salvarnos. Entonces aparece el estribillo: oh Dios, restáuranos; haz resplandecer tu rostro y seremos salvos.
En los versículos 4 al 6 el poeta pregunta: Señor, Dios de los ejércitos, ¿hasta cuándo mostrarás tu enojo contra la oración de tu pueblo? Los has alimentado con pan de lágrimas y les has dado a beber lágrimas en abundancia. Nos has puesto por escarnio a nuestros vecinos, y nuestros enemigos se burlan. El estribillo vuelve, con un nombre más solemne: Dios de los ejércitos.
Los versículos 8 al 13 usan la imagen de la vid. Tú sacaste una vid de Egipto, echaste a las naciones y la plantaste. Preparaste lugar para ella, echó raíces y llenó la tierra. Los montes se cubrieron con su sombra y sus ramas fueron como cedros de Dios. Extendió sus ramas hasta el mar y sus renuevos hasta el río. Pero ahora sus vallados están rotos, todos los que pasan la vendimian, la destroza el jabalí del bosque y la devora la fiera del campo.
Los versículos 14 al 19 piden a Dios que vuelva, mire desde el cielo y visite esta vid, la planta que su diestra plantó y el hijo que fortaleció para sí. Está quemada y cortada, y perece por la reprensión de su rostro. Que su mano esté sobre el varón de su diestra, sobre el hijo del hombre que fortaleció para sí. Entonces no nos apartaremos de ti; avívanos e invocaremos tu nombre. El estribillo cierra el salmo con el nombre más solemne: Señor, Dios de los ejércitos, restáuranos.