El salmo abre con un doble clamor: Señor, Dios de las venganzas, resplandece y levántate como juez de la tierra, y da a los soberbios su merecido. Los versículos 3 a 7 preguntan hasta cuándo se gozarán los malvados. Hablan con arrogancia, quebrantan al pueblo del Señor, matan a la viuda, al extranjero y a los huérfanos, y afirman que Dios no lo ve.
En los versículos 8 a 11 el salmista responde a esos necios: el que plantó el oído, ¿no oirá? El que formó el ojo, ¿no verá? El que instruye a las naciones, ¿no corregirá? El Señor conoce los pensamientos del hombre y sabe que son vanidad. Luego el tono cambia: bienaventurado el hombre a quien Dios disciplina y enseña su ley, porque le da reposo en los días de adversidad mientras se cava un hoyo para el impío. El Señor no abandonará a su pueblo.
En los versículos 16 a 23 el salmista cuenta su experiencia. Nadie se levantó con él contra los malvados, y si el Señor no lo hubiera ayudado, habría estado cerca del silencio de la muerte. Cuando pensaba que su pie resbalaba, la misericordia del Señor lo sostuvo, y sus consolaciones alegraron su alma cuando abundaban sus preocupaciones. El salmo termina con la certeza de que el Señor es su refugio y que hará volver sobre los malvados su propia maldad.