Apocalipsis · capítulo 13 de 22
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Apocalipsis 13 presenta dos bestias al servicio del dragón. La primera sube del mar con diez cuernos y siete cabezas, recibe autoridad por cuarenta y dos meses, blasfema, hace guerra contra los santos y es adorada por los habitantes de la tierra. La segunda sube de la tierra, habla como dragón, hace señales, promueve la adoración de la primera y obliga a todos a recibir una marca para poder comprar y vender. Su número, que requiere sabiduría, es 666.
Después del dragón del capítulo 12, el libro muestra los instrumentos con los que actúa: un poder político que exige adoración y un poder religioso y propagandístico que lo sostiene. Los intérpretes difieren en si estas bestias apuntan a Roma, a poderes de todas las épocas o a una figura futura, pero coinciden en que el capítulo llama a los creyentes a resistir la idolatría con paciencia y fe.
El dragón se detiene en la orilla del mar y Juan ve subir del mar una bestia con diez cuernos y siete cabezas, con diez diademas en los cuernos y nombres de blasfemia en las cabezas. Se parece a un leopardo, con patas de oso y boca de león. El dragón le da su poder, su trono y gran autoridad. Una de sus cabezas parece herida de muerte, pero su herida mortal es sanada, y toda la tierra se maravilla y sigue a la bestia (vv. 1-3).
Los hombres adoran al dragón y a la bestia, preguntando quién es semejante a ella y quién podrá luchar contra ella. Se le da boca que habla grandes cosas y blasfemias, y autoridad para actuar cuarenta y dos meses. Blasfema contra Dios, hace guerra contra los santos y los vence, y recibe autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nación. La adorarán todos los habitantes de la tierra cuyos nombres no están escritos en el libro de la vida del Cordero. Sigue un llamado a oír y la declaración de que aquí está la perseverancia y la fe de los santos (vv. 4-10).
Luego Juan ve otra bestia que sube de la tierra, con dos cuernos como de cordero pero que habla como dragón. Ejerce toda la autoridad de la primera en su presencia y hace que la tierra adore a la primera bestia. Hace grandes señales, incluso hacer descender fuego del cielo, y engaña a los habitantes de la tierra para que hagan una imagen de la bestia. Se le permite dar aliento a la imagen para que hable y para que mate a quienes no la adoren (vv. 11-15).
Hace que todos reciban una marca en la mano derecha o en la frente, y nadie pueda comprar ni vender sin ella. El capítulo cierra con un llamado a la sabiduría: quien tiene entendimiento calcule el número de la bestia, que es número de hombre, y es 666 (vv. 16-18).
Referencias según la Reina-Valera 1960. Lee cada versículo en tu Biblia antes de la explicación.
Los hombres adoran al dragón y a la bestia, preguntando quién puede luchar contra ella. El texto muestra que el poder que exige adoración se presenta como imbatible, en una parodia de la adoración que solo Dios merece.
Todos los habitantes de la tierra la adorarán, menos aquellos cuyo nombre está en el libro de la vida del Cordero inmolado. La lealtad del creyente no depende de su fuerza sino de que Cristo lo conoce y lo guarda.
Quien está destinado a cautiverio irá al cautiverio, y quien deba morir a espada morirá a espada; aquí está la perseverancia y la fe de los santos. El texto no promete evitar el sufrimiento, sino que llama a resistir con paciencia y fe.
El número de la bestia es número de hombre, 666, y pide sabiduría para entenderlo. Tradicionalmente se ha relacionado con la idea de imperfección humana repetida o con el valor numérico del nombre de un gobernante; el texto no da la clave.
6 preguntas con respuesta y referencia, listas para la escuela dominical, la célula o un concurso bíblico.
Respuesta: Tiene diez cuernos y siete cabezas, con diademas en los cuernos y nombres de blasfemia en las cabezas; parece un leopardo, con patas de oso y boca de león. — Apocalipsis 13:1-2
Respuesta: El dragón, que le da su poder, su trono y gran autoridad. — Apocalipsis 13:2
Respuesta: Cuarenta y dos meses. — Apocalipsis 13:5
Respuesta: Aquellos cuyos nombres están escritos en el libro de la vida del Cordero. — Apocalipsis 13:8
Respuesta: Sube de la tierra, tiene dos cuernos como de cordero y habla como dragón. — Apocalipsis 13:11
Respuesta: 666, número de hombre. — Apocalipsis 13:18
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Cinco preguntas sobre lo esencial de Apocalipsis 13: la bestia del mar, el poder que le dio el dragón, los cuarenta y dos meses, la guerra contra los santos y el número 666.
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Cinco preguntas para ir más a fondo en Apocalipsis 13: los animales de la bestia, la herida sanada, el libro de la vida, la segunda bestia y la marca.
Jugar: Quiz de Apocalipsis 13: a fondoApocalipsis 13 nos desafía a preguntar dónde nos presionan para dar nuestra lealtad última a algo distinto de Cristo: el Estado, el dinero, la imagen o la aprobación social. Los primeros lectores sentían esa presión de forma directa. En un grupo se puede conversar sobre cómo discernir las formas modernas de culto a un poder que promete seguridad.
El capítulo no llama a la violencia ni a la especulación, sino a la perseverancia y la fe. Esto significa seguir a Cristo con integridad, aun cuando eso tenga costo en lo económico o en la reputación. También conviene evitar identificar a la bestia con personas o grupos concretos de hoy, pues el texto pide sabiduría, no sospecha.
Apocalipsis 13 deja al dragón con dos aliados que exigen adoración. En el capítulo 14 el panorama cambia: aparece el Cordero con su pueblo en el monte de Sion, y se anuncian el evangelio eterno, la caída de Babilonia y la cosecha de la tierra.
Hay varias lecturas. Muchos intérpretes la relacionan con el Imperio romano y sus emperadores que exigían culto; otros, con poderes políticos opresivos en todas las épocas; y otros, con una figura futura, el anticristo, que ejercerá poder mundial. Todas señalan que el mal se organiza en estructuras que reclaman adoración.
El texto lo llama número de hombre y pide sabiduría. Algunos lo vinculan con la gematría, donde las letras de un nombre suman ese valor, a menudo relacionado con Nerón; otros lo ven como un número simbólico, una triple falta del siete que representa la plenitud divina. Algunos manuscritos antiguos leen 616. No se debe usar para identificar a personas actuales.
Es una señal en la mano derecha o en la frente sin la cual no se puede comprar ni vender. Algunos la entienden como una marca literal futura; otros, como una imagen simbólica de la lealtad a un sistema que se opone a Dios, que contrasta con el sello de los siervos de Dios en la frente.