Nadab y Abiú, hijos de Aarón, toman cada uno su incensario, ponen fuego e incienso y ofrecen ante el Señor un fuego extraño que él no había ordenado. De inmediato sale fuego de la presencia del Señor y los consume, y mueren delante de él. Moisés dice a Aarón que esto es lo que el Señor quiso decir: será santificado en los que se acercan a él y glorificado ante todo el pueblo. Aarón guarda silencio.
Moisés llama a Misael y a Elzafán, primos de Aarón, que sacan los cuerpos fuera del campamento. Moisés manda a Aarón y a sus hijos Eleazar e Itamar no descubrir su cabeza ni rasgar sus vestidos ni salir de la entrada del tabernáculo, para no morir también; el pueblo, en cambio, puede llorar. Luego el Señor habla a Aarón: no beberán vino ni licor cuando entren en el tabernáculo, para poder distinguir entre lo santo y lo profano, entre lo limpio y lo inmundo, y enseñar al pueblo.
Moisés indica a Aarón cómo comer las ofrendas que corresponden a los sacerdotes. Cuando busca el macho cabrío de la ofrenda por el pecado y lo halla quemado, se enoja con Eleazar e Itamar. Aarón responde que ese día, tras lo ocurrido, no le habría parecido bien al Señor que comieran, y Moisés se da por satisfecho.