El salmo comienza con un grito desde lo profundo: de lo hondo, Señor, clamo a ti. Las profundidades pueden ser el lugar de las aguas que ahogan, una imagen de angustia, aquí unida a la conciencia de culpa. El salmista pide que el Señor oiga su voz y preste atención a su súplica.
Los versículos 3 y 4 son el centro del salmo. Si el Señor tuviera en cuenta los pecados, nadie podría sostenerse. Pero en él hay perdón, para que sea reverenciado. El perdón no vuelve a Dios ligero; lleva a una reverencia más profunda.
Los versículos 5 y 6 hablan de la espera: el salmista espera en el Señor, su alma espera y confía en su palabra. Espera más que los centinelas la mañana, y lo repite. Los versículos 7 y 8 amplían la esperanza a todo el pueblo: espere Israel en el Señor, porque con él hay misericordia y abundante redención, y él redimirá a Israel de todas sus iniquidades.