Asaf comienza clamando a Dios en voz alta, y Dios lo oye. En el día de su angustia busca al Señor; de noche su mano se extiende sin cansarse, y su alma rehúsa consuelo. Se acuerda de Dios y gime; medita, y su espíritu desmaya.
Los versículos 4 al 9 describen una noche sin dormir. Dios sostiene sus párpados abiertos, y está tan turbado que no puede hablar. Piensa en los días antiguos, en los años de los siglos pasados, y recuerda sus cantos en la noche. Entonces vienen las preguntas: ¿desechará el Señor para siempre? ¿No volverá a ser propicio? ¿Ha cesado para siempre su misericordia? ¿Se ha olvidado Dios de tener misericordia? ¿Ha encerrado con ira sus piedades?
En los versículos 10 al 15 comienza el giro. Asaf dice que su dolor está en que la diestra del Altísimo ha cambiado, pero decide acordarse de las obras del Señor y de sus maravillas antiguas. Medita en toda su obra. El camino de Dios es santo, y nadie es un dios grande como Dios. Tú eres el Dios que hace maravillas; con tu brazo redimiste a tu pueblo, a los hijos de Jacob y de José.
Los versículos 16 al 20 describen el mar: las aguas te vieron y temblaron, los abismos se estremecieron, las nubes derramaron agua, hubo voz de trueno, y tus saetas centellearon. Tu camino estuvo en el mar y tus sendas en las muchas aguas, y tus pisadas no fueron conocidas. Guiaste a tu pueblo como a ovejas por mano de Moisés y de Aarón.