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Antiguo Testamento · Literatura sapiencial

El libro de Job: autor, contexto y estudio completo

Job es la historia de un hombre íntegro que pierde sus bienes, sus hijos y su salud, y de su largo debate con tres amigos sobre la causa de su sufrimiento. Cuando por fin Dios habla desde el torbellino, Job no recibe una explicación, sino un encuentro con su Creador.

Actualizado el

¿De qué trata Job?

Job narra la historia de un hombre perfecto, recto y muy rico, hasta que Dios permite que Satanás ponga a prueba si le sirve solo por sus bendiciones. Job pierde sus posesiones, sus diez hijos y su salud, y aun así se niega a maldecir a Dios (Job 1:21-22; 2:10). Tres amigos insisten en que debe de haber pecado; Job defiende su inocencia y exige una respuesta de Dios. Al final el Señor habla desde el torbellino, Job se inclina en humilde adoración y Dios lo restaura.

Autor
Desconocido. El libro no nombra a su autor; el Talmud lo atribuye a Moisés, y otros han propuesto al propio Job, a Salomón o a un sabio israelita posterior.
Fecha
Ambientado en la época de los patriarcas; las propuestas sobre su redacción van de Moisés o Salomón al siglo VI a. C.
Destinatarios
El pueblo de Dios de todas las épocas, en especial quienes sufren sin explicación y quienes intentan consolarlos, mientras luchan con la pregunta de por qué sufre el justo.
Género
Literatura sapiencial
Capítulos
42 capítulos
Versículo clave
Job 42:5

Contexto histórico

La historia transcurre fuera de Israel y en un pasado lejano. Job vive en la tierra de Uz, entre los orientales (1:1, 3). Mide su riqueza en rebaños y ganado, ofrece sacrificios por sus hijos como cabeza de familia, sin sacerdote, templo ni ley de Moisés a la vista (1:5), y vive 140 años después de su restauración (42:16). La pieza de dinero mencionada en 42:11, la qesitah, aparece en otros lugares solo en las historias de Jacob y de Josué (Génesis 33:19; Josué 24:32). Estos detalles sugieren el mundo de los patriarcas, a comienzos del segundo milenio a. C.

Cuándo se escribió el libro es otra cuestión. Su poesía hebrea, pulida y llena de palabras raras y de rasgos arameos, podría venir de la época de Salomón, cuando floreció la literatura sapiencial en Israel, o de siglos posteriores; algunos la sitúan en el exilio, cuando el propio Israel se preguntaba por qué sufría. Otros pueblos antiguos escribieron sobre justos que sufren, como el poema babilónico conocido como Ludlul bel nemeqi, Alabaré al señor de la sabiduría. Job es distinto: lleva al que sufre a una discusión directa y sincera con el único Dios que gobierna sobre todo.

Contexto geográfico

La tierra de Uz no se ha identificado con certeza. Lamentaciones 4:21 la relaciona con Edom, al sureste del mar Muerto, mientras que otras tradiciones la ubican al oriente del Jordán o hacia el norte de Arabia. Los amigos de Job vienen del mismo mundo del desierto: Elifaz de Temán, una ciudad de Edom famosa por su sabiduría (Jeremías 49:7); Bildad suhita, quizá de los descendientes de Súa, hijo de Abraham y Cetura (Génesis 25:2); y Zofar de Naama, un lugar desconocido. Eliú es buzita (32:2), nombre relacionado con Buz, sobrino de Abraham (Génesis 22:21).

Los saqueadores que atacan la casa de Job encajan con este escenario al borde del desierto: sabeos de Arabia (1:15) y caldeos de Mesopotamia (1:17). Pero la poesía va mucho más allá de cualquier mapa: de los cimientos de la tierra y las fuentes del mar a los depósitos de la nieve y las constelaciones (38:4-38), y hasta las guaridas de animales salvajes que ningún ser humano domestica (38:39-39:30).

¿Por qué existe el libro de Job?

Job enfrenta una de las preguntas más difíciles de la fe: ¿por qué sufre el justo?, ¿puede alguien amar a Dios por quien es y no por lo que da? La escena inicial lo plantea directamente cuando Satanás sugiere que la piedad de Job es solo un negocio a cambio de bendiciones (1:9-11). El libro rechaza la respuesta fácil de que todo sufrimiento es castigo por pecados concretos. Los amigos de Job defienden esa idea con elocuencia, pero Dios dice que no hablaron de él lo recto (42:7). Al mismo tiempo, el libro no deja la última palabra a las protestas de Job: los discursos de Dios muestran que la sabiduría y el cuidado del Creador van mucho más allá del entendimiento humano.

Para sus primeros lectores y para cada generación posterior, Job da permiso para lamentarse con sinceridad delante de Dios, advierte a los consoladores contra una teología cruel y enseña que la fe puede sobrevivir a la oscuridad sin explicaciones. También amplía el horizonte: detrás del sufrimiento visible hay un conflicto invisible, una esperanza en un Redentor que vive (19:25) y un Dios que restaura. Job complementa a Proverbios, que describe cómo funciona la vida en general, mostrando que los caminos de Dios no se reducen a una fórmula.

Esquema de Job

  1. Capítulos 1-2

    Prólogo: Job es probado

    Job, íntegro y rico, se convierte en blanco de Satanás, que afirma que Job sirve a Dios solo por sus bendiciones. En un solo día Job pierde sus rebaños, sus siervos y sus diez hijos, y después su salud, pero bendice a Dios y no peca (1:21-22; 2:10). Tres amigos llegan y se sientan con él en silencio durante siete días.

  2. Capítulo 3

    Job maldice el día de su nacimiento

    Rompiendo el silencio, Job desea no haber nacido o haber muerto al nacer, en el lugar donde descansan los cansados (3:17). Pregunta por qué se da luz y vida a los que viven en amargura. Su lamento abre el largo diálogo poético.

  3. Capítulos 4-14

    Primer ciclo de discursos

    Elifaz, Bildad y Zofar sostienen que Dios castiga al malvado y bendice al recto, así que Job debe buscar a Dios y arrepentirse. Job insiste en su inocencia, anhela un árbitro entre él y Dios (9:33) y pregunta si el hombre que muere volverá a vivir (14:14).

  4. Capítulos 15-21

    Segundo ciclo de discursos

    Los amigos describen con creciente dureza el terrible destino de los malvados. Job los llama consoladores molestos (16:2), espera en un testigo en los cielos (16:19) y declara que su Redentor vive (19:25). Responde que en la vida real los malvados a menudo prosperan (21:7).

  5. Capítulos 22-27

    Tercer ciclo de discursos

    Elifaz acusa a Job de pecados concretos contra los pobres (22:5-9); Job anhela encontrar a Dios y presentarle su causa, seguro de que saldría como el oro (23:10). El último discurso de Bildad es muy breve, Zofar ya no habla y Job se aferra a su integridad (27:5-6).

  6. Capítulo 28

    ¿Dónde se halla la sabiduría?

    Un poema describe a los mineros que cavan en lo profundo de la tierra en busca de plata, oro y piedras preciosas, pero nadie halla el camino de la sabiduría ni puede comprarla. Solo Dios sabe dónde habita, y él dice al ser humano que el temor del Señor es la sabiduría y apartarse del mal, la inteligencia (28:28).

  7. Capítulos 29-31

    La defensa final de Job

    Job recuerda sus días de honra y generosidad (29), lamenta su humillación presente (30) y pronuncia una serie de juramentos de inocencia, pidiendo juicio sobre sí si ha pecado por lujuria, injusticia o codicia (31). Aquí terminan las palabras de Job (31:40).

  8. Capítulos 32-37

    Los discursos de Eliú

    Eliú, un joven enojado con Job por justificarse a sí mismo y con los amigos por no hallar respuesta, habla cuatro veces. Sostiene que Dios habla por sueños y por el dolor para apartar al hombre del sepulcro (33:14-30), que Dios no hace injusticia y que la tormenta revela su majestad (37).

  9. Capítulos 38-41

    El Señor responde desde el torbellino

    Dios interroga a Job sobre la fundación de la tierra, el mar, la luz, la nieve y las estrellas, y sobre los animales salvajes que él alimenta y deja en libertad. Job se tapa la boca con la mano (40:4). En un segundo discurso Dios señala a behemot y al leviatán, criaturas que solo su Hacedor puede dominar.

  10. Capítulo 42

    La respuesta y la restauración de Job

    Job reconoce que Dios todo lo puede y que habló de maravillas que no comprendía; ahora ve a Dios y se arrepiente en polvo y ceniza (42:2-6). Dios reprende a los amigos, Job ora por ellos y el Señor le da el doble de lo que tenía (42:10), con siete hijos y tres hijas.

Pasajes más conocidos de Job

  • Job 1:13-22

    Cuatro mensajeros en un solo día

    Un mensajero tras otro llega: los sabeos se llevaron los bueyes y las asnas, fuego del cielo quemó las ovejas, los caldeos se llevaron los camellos y un gran viento derrumbó la casa sobre los diez hijos de Job. Job rasga su manto, rapa su cabeza y se postra en adoración, confesando que el Señor dio y el Señor quitó, y bendice el nombre del Señor (1:21).

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  • Job 2:7-13

    Ceniza, un tiesto y amigos en silencio

    Herido con llagas malignas de pies a cabeza, Job se sienta en medio de la ceniza y se rasca con un pedazo de teja. Su esposa lo insta a maldecir a Dios y morir, pero él pregunta si recibiremos de Dios el bien y no el mal (2:10). Sus tres amigos llegan, lloran y se sientan con él en tierra siete días y siete noches sin decir palabra, escena citada a menudo como modelo de presencia consoladora.

    Estudiar Job 2 →

  • Job 19:23-27

    Mi Redentor vive

    Abandonado por su familia y sus amigos, Job desea que sus palabras quedaran grabadas en la roca para siempre. Entonces declara que su Redentor vive y al fin se levantará sobre la tierra, y que él mismo verá a Dios con sus propios ojos (19:25-27). Los cristianos han oído aquí una esperanza de resurrección cumplida en Cristo, y las palabras se hicieron famosas en El Mesías de Händel.

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  • Job 23:8-12

    Él conoce mi camino

    Job busca a Dios en todas direcciones, adelante y atrás, a la izquierda y a la derecha, y no lo encuentra. Aun así confía en que Dios conoce su camino y en que, después de la prueba, saldrá como el oro (23:10). Ha atesorado las palabras de Dios más que su comida diaria (23:12), un testimonio de fe en la oscuridad.

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  • Job 28:12-28

    El temor del Señor es la sabiduría

    Después de describir a los mineros que abren túneles en la roca buscando plata, oro y zafiros, el poema pregunta dónde se halla la sabiduría. No se compra con oro ni se encuentra en la tierra de los vivientes, y aun el Abadón y la Muerte solo han oído rumores de ella. Solo Dios conoce su lugar, y él declara que la sabiduría es temer al Señor y apartarse del mal (28:28).

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  • Job 38:1-11

    Dios interroga a Job desde el torbellino

    Por fin el Señor responde a Job desde el torbellino. En lugar de explicar su sufrimiento, le hace una serie de preguntas: dónde estaba Job cuando Dios fundó la tierra, mientras alababan juntas las estrellas del alba, y quién encerró el mar y le puso límites (38:4-11). El discurso humilla a Job al revelarle la inmensidad de la sabiduría y el poder de Dios.

    Estudiar Job 38 →

  • Job 42:1-6

    Job ve a Dios y se arrepiente

    Job responde que Dios todo lo puede y que ningún propósito suyo puede ser estorbado. Reconoce que habló de cosas demasiado maravillosas para él. Antes conocía a Dios solo de oídas, pero ahora lo ven sus ojos, así que retira sus palabras y se arrepiente en polvo y ceniza (42:5-6). Un encuentro con Dios, no una explicación, resuelve su crisis.

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  • Job 42:7-17

    Los amigos reprendidos y Job restaurado

    El Señor dice a Elifaz que él y sus dos amigos no hablaron de él lo recto, como Job, y que deben ofrecer sacrificios mientras Job ora por ellos. Cuando Job ora por sus amigos, el Señor restaura su situación y le da el doble de lo que tenía. Tiene siete hijos y tres hijas, Jemima, Cesia y Keren-hapuc, y vive otros 140 años.

    Estudiar Job 42 →

Temas principales

Por qué sufre el justo
El libro rechaza la idea de que todo sufrimiento es castigo por un pecado personal. Job es íntegro (1:1, 8) y aun así sufre terriblemente, y los amigos que sostienen lo contrario son reprendidos (42:7). El sufrimiento puede tener propósitos que quedan ocultos para quien lo padece.
Una fe que no se vende
Satanás afirma que Job sirve a Dios solo porque Dios lo ha bendecido y protegido (1:9-11). La negativa de Job a maldecir a Dios después de perderlo todo (1:21-22; 2:10) muestra que Dios puede ser amado por quien es, y no solo por lo que da.
La soberanía de Dios y los límites de Satanás
Satanás solo puede actuar dentro de los límites que Dios le fija (1:12; 2:6). El libro nunca pone al mal a la altura de Dios, pero tampoco explica por qué Dios lo permite; llama a confiar en su sabio gobierno sobre todas las cosas.
El lamento sincero
Job maldice el día de su nacimiento (3), se queja de que Dios lo trata como a un enemigo (13:24; 19:11) y exige ser escuchado. Dios reprende a los amigos, no la sinceridad de Job, y dice que Job habló de él lo recto (42:7-8). La fe puede clamar a Dios desde lo profundo.
La verdadera sabiduría
El poema del capítulo 28 y los discursos de Dios muestran que la sabiduría no es una fórmula que el ser humano controla. Pertenece a Dios, y para nosotros comienza con el temor del Señor y el apartarse del mal (28:28; compárese Proverbios 1:7).
El anhelo de un mediador
Job desea un árbitro que ponga su mano sobre él y sobre Dios (9:33), cree tener un testigo en los cielos (16:19) y declara que su Redentor vive (19:25). Estos clamores preparan al lector para el único mediador entre Dios y los hombres.

Personajes principales

Job
Hombre de Uz, perfecto y recto, temeroso de Dios y apartado del mal (1:1), el más grande de todos los orientales. Lo pierde todo, defiende su inocencia con pasión, se encuentra con Dios en el torbellino y es restaurado. Ezequiel 14:14 y Santiago 5:11 recuerdan su justicia y su paciencia.
La esposa de Job
Comparte la pérdida de sus hijos y de los bienes de la familia. En su angustia le dice a Job que maldiga a Dios y muera (2:9), y él le responde que habla como cualquiera de las mujeres insensatas. El libro no dice nada más de ella.
Satanás (el acusador)
En hebreo ha-satán, el adversario o acusador, que se presenta entre los seres celestiales delante del Señor. Pone en duda los motivos de Job y, solo dentro de los límites que Dios le fija, golpea sus bienes, sus hijos y su cuerpo (1:6-12; 2:1-7). Desaparece del libro después del capítulo 2.
Elifaz temanita
El primer amigo y probablemente el mayor, de Temán en Edom. Habla tres veces (4-5; 15; 22), relata una visión nocturna (4:12-17) y termina acusando a Job de pecados concretos. Pablo cita uno de sus dichos, Job 5:13, en 1 Corintios 3:19.
Bildad suhita
El segundo amigo, que apela a la sabiduría de las generaciones pasadas (8:8-10). Insiste en que Dios no pervierte la justicia (8:3) y da a entender que los hijos de Job murieron por sus propios pecados (8:4). Su tercer discurso tiene solo seis versículos (25:1-6).
Zofar naamatita
El tercer amigo y el más tajante, que le dice a Job que Dios lo castiga menos de lo que merece su culpa (11:6). Habla solo dos veces (11; 20), describiendo el breve triunfo de los malvados, y no tiene un tercer discurso.
Eliú
Hijo de Baraquel buzita (32:2), un joven que espera a que hablen los mayores y luego habla extensamente (32-37). Enojado con Job y con los amigos, sostiene que Dios disciplina para salvar. Ni Dios ni el narrador comentan sus discursos.
El Señor
El Dios de Israel, llamado por su nombre del pacto en el prólogo, en los discursos desde el torbellino y en el epílogo. Señala la integridad de Job (1:8), permite la prueba, responde a Job con preguntas sobre la creación (38-41) y lo restaura, declarando que Job habló lo recto.
Jemima, Cesia y Keren-hapuc
Las tres hijas de Job nacidas después de su restauración, nombradas en el texto mientras sus hermanos no lo son (42:14). No había en la tierra mujeres tan hermosas, y su padre les dio herencia junto con sus hermanos (42:15). Sus nombres evocan una paloma, una especia aromática y un frasco de cosmético para los ojos.

Estudio completo de Job

Introducción

Job es una de las grandes obras de la literatura universal y uno de los libros más sinceros de la Biblia. Comienza como una historia sencilla: un hombre bueno, una familia perfecta, una riqueza enorme. Luego, en un solo día, todo se derrumba. Lo que sigue no es una lección rápida, sino cuarenta capítulos de poesía en los que un hombre que sufre discute con sus amigos y con Dios sobre la justicia, el dolor y el sentido de la fe.

El lector sabe algo que Job nunca llega a saber: las escenas iniciales en el cielo, donde el Señor señala la integridad de Job y Satanás afirma que Job sirve a Dios solo porque le conviene. Por eso el libro plantea dos preguntas a la vez. ¿Seguirá Job confiando en Dios cuando no gana nada con ello? ¿Y qué se puede decir de Dios cuando sufre el justo? La respuesta no llega como una teoría, sino como un encuentro, cuando el Señor habla desde el torbellino.

¿Quién escribió Job y cuándo?

Propuestas sobre el autor

El libro nunca nombra a su autor. El Talmud dice que lo escribió Moisés, y a lo largo de los siglos otros han propuesto al propio Job, a Eliú, a Salomón o a un sabio desconocido de Israel. El escritor fue sin duda un gran poeta, familiarizado con las tradiciones sapienciales del mundo antiguo, con la naturaleza y con el lenguaje de los tribunales.

El escenario y la fecha

La historia está ambientada en la época patriarcal: la riqueza de Job se cuenta en animales, él ofrece sacrificios como cabeza de familia y vive otros 140 años después de su prueba (42:16). Nada en el libro menciona la historia de Israel, la ley de Moisés, el templo ni los reyes. Eso no resuelve cuándo se escribió. Algunos piensan que es muy antiguo; otros lo sitúan en la época de Salomón, cuando floreció la literatura sapiencial; otros lo fechan en el exilio o después, por su lenguaje y sus preguntas. Los especialistas evangélicos sostienen diversas de estas posturas, y el mensaje del libro no depende de la fecha.

Estilo literario y estructura

Un marco en prosa y un corazón poético

Job es una obra construida con cuidado. Un prólogo en prosa (1-2) y un epílogo (42:7-17) cuentan la historia; entre ellos hay un largo poema (3:1-42:6) en el que los personajes hablan en verso hebreo. Los escribas hebreos medievales, los masoretas, marcaron esta sección poética, junto con Salmos y Proverbios, con un sistema especial de acentos.

Tres ciclos que se desmoronan

Después del lamento inicial de Job (3), los amigos hablan por turno y Job responde a cada uno:

  • Primer ciclo (4-14): Elifaz, Bildad y Zofar, cada uno seguido por Job.
  • Segundo ciclo (15-21): el mismo orden, con palabras más duras.
  • Tercer ciclo (22-27): habla Elifaz, Bildad pronuncia un discurso breve de seis versículos y Zofar calla.

Muchos lectores ven el colapso del tercer ciclo como una señal intencional de que el debate se quedó sin respuestas. Otros piensan que algunos discursos se desplazaron en la transmisión del texto. De cualquier modo, la conversación humana termina sin solución.

Sabiduría, defensa, una voz joven y la voz de Dios

El poema sobre la sabiduría (28) detiene la discusión. Luego Job resume su caso como un alegato judicial (29-31), que termina con juramentos de inocencia. Eliú, un hombre más joven, interviene de forma inesperada (32-37), y finalmente responde el Señor (38-41), seguido de la breve respuesta de Job (42:1-6).

El lenguaje de un poeta

El libro está lleno de imágenes vivas: la vida como la lanzadera del tejedor (7:6), los malvados como paja ante el viento (21:18), la voz de Dios en el trueno (37:2-5), el caballo de guerra que se burla del miedo (39:19-25). Usa vocabulario judicial de principio a fin: causa, testigo, árbitro, acusación. Job contiene además una cantidad inusual de palabras hebreas que no aparecen en ningún otro lugar de la Biblia, lo que lo convierte en uno de los libros más difíciles de traducir.

Job en la historia de la Biblia

Job forma parte, con Proverbios y Eclesiastés, de los libros sapienciales. Proverbios enseña que la justicia generalmente conduce a la bendición; Job y Eclesiastés muestran que las vidas individuales no siempre encajan en ese patrón. Sus lamentos hacen eco de los salmos más oscuros (Salmo 73; 88), y Satanás vuelve a aparecer como acusador del pueblo de Dios en Zacarías 3:1-2.

La Escritura posterior recuerda a Job. Ezequiel lo nombra con Noé y Daniel como hombres de justicia excepcional (Ezequiel 14:14, 20). Pablo cita el dicho de Elifaz de que Dios prende a los sabios en la astucia de ellos (1 Corintios 3:19; Job 5:13) y evoca la pregunta de Dios sobre quién le dio a él primero (Romanos 11:35; Job 41:11). Santiago destaca la paciencia de Job y el fin que le dio el Señor, que muestra que el Señor es muy misericordioso y compasivo (Santiago 5:11). Y el Apocalipsis describe al acusador de nuestros hermanos, derribado por la sangre del Cordero (Apocalipsis 12:10-11).

Job y Jesucristo

  • El justo que sufre. Job sufre aunque es íntegro, y sus amigos dan por sentado que es culpable. Jesús, que no cometió pecado, padeció injustamente y se encomendó al que juzga con justicia (1 Pedro 2:22-23).
  • El mediador que Job anhelaba. Job deseaba un árbitro que pusiera su mano sobre Dios y sobre el hombre (9:33) y esperaba un testigo en los cielos que abogara por él (16:19-21). El Nuevo Testamento anuncia que hay un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre (1 Timoteo 2:5), y que tenemos un abogado para con el Padre (1 Juan 2:1).
  • El Redentor que vive. El goel de Job, el pariente que rescata (19:25), apunta hacia Cristo, que nos redimió de la maldición de la ley (Gálatas 3:13) y cuya resurrección garantiza que su pueblo verá a Dios en su propia carne.
  • La sabiduría en persona. El capítulo 28 dice que la sabiduría no se puede hallar ni comprar. Pablo llama a Cristo sabiduría de Dios (1 Corintios 1:24, 30), en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento (Colosenses 2:3).
  • El Señor del mar y de la tormenta. Dios le dice a Job que él puso límites al mar (38:8-11), y Job afirma que solo Dios anda sobre las olas del mar (9:8). En los Evangelios Jesús reprende al viento y al mar, que le obedecen (Marcos 4:39-41), y camina sobre el agua (Marcos 6:48-50).
  • Un intercesor por quienes lo hirieron. Job ora por los amigos que lo lastimaron, y Dios los acepta (42:8-10). Jesús oró por quienes lo crucificaban (Lucas 23:34) y vive para interceder por su pueblo (Hebreos 7:25).

Dificultades de interpretación

¿Estaban equivocados los amigos de Job?

Muchas afirmaciones de los amigos suenan verdaderas: Dios es justo, humilla a los soberbios, disciplina a los que ama. Pablo incluso cita a Elifaz (1 Corintios 3:19). Su error fue aplicar mal principios verdaderos, insistiendo en que el sufrimiento de Job probaba un pecado oculto y negándose a escuchar. El veredicto de Dios es claro: no hablaron de él lo recto (42:7). Los maestros deben citar a los amigos con cuidado y siempre en su contexto.

¿Por qué Dios nunca explica la prueba?

Job nunca se entera de la escena celestial. Dios responde con preguntas sobre la creación en lugar de razones para su dolor (38-41). Muchos intérpretes ven aquí el corazón del libro: Job necesita conocer a Dios más que recibir una explicación, y las preguntas muestran que un Creador que gobierna estrellas, tormentas y fieras merece confianza en lo que el ser humano no puede ver.

¿De qué se arrepintió Job?

En 42:6 Job retira sus palabras y se arrepiente en polvo y ceniza. No confiesa los pecados que le atribuían sus amigos; Dios dice que Job habló lo recto (42:7). La mayoría de los intérpretes entiende que Job se arrepiente de haber hablado más allá de lo que sabía y de haber cuestionado la justicia de Dios (40:8; 42:3). Otros traducen el versículo como que Job se consuela respecto del polvo y la ceniza, es decir, que deja su duelo.

¿Qué son behemot y el leviatán?

Behemot (40:15-24) suele identificarse con el hipopótamo o el elefante, y el leviatán (41) con el cocodrilo. En otros pasajes el leviatán es un monstruo marino que simboliza el caos vencido por Dios (Salmo 74:14; Isaías 27:1), por lo que algunos ven a ambos como imágenes poéticas de fuerzas que solo Dios puede dominar; algunos lectores han propuesto grandes animales extintos. En todas las posturas el punto es el mismo: Job no puede domarlos, pero Dios los hizo y los gobierna.

Datos poco conocidos

  • La cita de Job 5:13 en 1 Corintios 3:19 es la cita directa más clara de Job en el Nuevo Testamento, y procede de Elifaz, uno de los amigos a quienes Dios reprendió.
  • Job dice que Dios cuelga la tierra sobre nada (26:7) y menciona constelaciones como la Osa, el Orión y las Pléyades (9:9; 38:31-32).
  • La famosa frase de 13:15 depende de una nota de los escribas: el hebreo escrito puede leerse como que Job no tiene esperanza, mientras que la lectura conservada al margen, que siguen la mayoría de las traducciones, dice que esperará en Dios.
  • Entre los rollos del mar Muerto se halló, en la cueva 11 de Qumrán, una traducción aramea de Job, una de las traducciones arameas más antiguas que se conocen de un libro bíblico.
  • El ganado de Job se duplica exactamente al final (1:3; 42:12), pero vuelve a tener diez hijos (42:13). Algunos intérpretes ven aquí un indicio de que sus primeros hijos no se perdieron para siempre.
  • Las hijas de Job reciben herencia junto con sus hermanos (42:15), algo poco común en el mundo antiguo (compárese Números 27:1-8).

Cómo estudiar Job

Ritmo de lectura

Lean primero el prólogo y el epílogo para captar el marco, y luego lean la poesía en porciones grandes, un ciclo a la vez. Para un grupo, diez sesiones siguen bien el bosquejo: prólogo (1-2), lamento (3), primer ciclo (4-14), segundo ciclo (15-21), tercer ciclo (22-27), poema de la sabiduría (28), defensa de Job (29-31), Eliú (32-37), los discursos del Señor (38-41) y la conclusión (42).

Qué observar

  • Quién habla y qué supone cada uno acerca de Dios.
  • Afirmaciones verdaderas en general pero mal aplicadas a Job.
  • El lenguaje judicial de Job y su creciente esperanza en un mediador, un testigo y un Redentor.
  • Lo que Dios dice, y lo que no dice, desde el torbellino.

Cómo enseñarlo en la escuela dominical o en un grupo pequeño

Enseñen Job con delicadeza: puede haber en el grupo personas que están sufriendo. Comiencen con el mejor momento de los amigos, siete días de presencia silenciosa (2:13), y contrástenlo con sus discursos posteriores. Pregunten: ¿Qué palabras de los amigos herirían a alguien que sufre? ¿Dónde necesitamos lamentarnos con sinceridad en lugar de fingir? Lean en voz alta y despacio los discursos del Señor, quizá al aire libre o con imágenes de la creación. Cierren con Job 19:25-27 y la esperanza de la resurrección de 1 Corintios 15, para que el grupo vea que el Dios del torbellino se ha acercado a nosotros en Cristo.

Job capítulo por capítulo

Cada capítulo de Job con resumen, versículos clave explicados, temas, personajes, preguntas con respuesta y aplicación.

Quizzes de Job

Repasa el libro de Job con dos quizzes de opción múltiple. Puedes jugar sin crear una cuenta.

  • 10 preguntas

    Quiz de Job: panorama del libro

    Diez preguntas para repasar el panorama de Job: el hombre íntegro de Uz, la prueba de Satanás, los amigos, los discursos, la respuesta de Dios desde el torbellino y la restauración final.

    Jugar: Quiz de Job: panorama del libro

  • 10 preguntas

    Quiz de Job: personajes y pasajes

    Diez preguntas sobre los personajes y pasajes de Job: los holocaustos por sus hijos, la esposa, Elifaz, el lamento, la sabiduría, el oro refinado, Behemot y la respuesta final de Job.

    Jugar: Quiz de Job: personajes y pasajes

Preguntas frecuentes sobre Job

¿Quién escribió el libro de Job?

El libro no nombra a su autor. El Talmud lo atribuye a Moisés, y otras propuestas incluyen al propio Job, a Eliú, a Salomón o a un sabio israelita desconocido. Quienquiera que haya sido, fue un poeta extraordinario que conocía las tradiciones sapienciales del mundo antiguo y escribió, como la iglesia ha confesado siempre, inspirado por Dios.

¿Cuándo se escribió Job?

Nadie lo sabe. La historia está ambientada en la época patriarcal: Job mide su riqueza en ganado, ofrece sacrificios como cabeza de familia y vive 140 años después de su prueba (42:16). La redacción se ha fechado desde los tiempos de Moisés hasta la época de Salomón o el siglo VI a. C., porque su poesía hebrea es única y da pocas pistas históricas.

¿Cuál es el mensaje principal de Job?

Dios es digno de confianza y de adoración aun cuando el sufrimiento no tiene explicación. No todo sufrimiento es castigo por el pecado, la sabiduría de Dios supera por mucho la nuestra y el lamento sincero puede ser un acto de fe. Job encuentra paz no en una respuesta al porqué, sino en el encuentro con el Dios que creó y sostiene todas las cosas.

¿Cuántos capítulos tiene Job y cómo está organizado?

Job tiene 42 capítulos. Un prólogo en prosa (1-2) y un epílogo (42:7-17) enmarcan un largo poema: el lamento de Job (3), tres ciclos de debate con sus amigos (4-27), un poema sobre la sabiduría (28), la defensa final de Job (29-31), los discursos de Eliú (32-37), los discursos del Señor desde el torbellino (38-41) y la respuesta de Job (42:1-6).

¿Por qué permitió Dios que Job sufriera?

El prólogo muestra que el sufrimiento de Job fue una prueba de si su fe era genuina, no un castigo (1:8-12). Dios nunca le cuenta a Job la escena celestial; en cambio, le revela su sabiduría y su poder. El libro sugiere que Dios puede tener propósitos que no vemos, y Santiago 5:11 dice que el final mostró que el Señor es muy misericordioso y compasivo.

¿Fue Job una persona real?

Ezequiel 14:14, 20 nombra a Job junto con Noé y Daniel como ejemplos de justicia, y Santiago 5:11 destaca su paciencia, tratándolo como una persona real. La poesía cuidadosamente elaborada del libro lleva a algunos a leerlo como una obra literaria construida en torno a una figura histórica. En cualquier caso, su mensaje sobre Dios y el sufrimiento sigue siendo el mismo.

¿Quién es Satanás en el libro de Job?

El hebreo dice ha-satán, el satán, que significa el adversario o el acusador. Aparece entre los seres celestiales, pone en duda los motivos de Job y actúa solo con el permiso de Dios y dentro de los límites que él le fija (1:12; 2:6). El Nuevo Testamento identifica a Satanás como el acusador de los creyentes, vencido por la sangre del Cordero (Apocalipsis 12:10-11).

¿Qué significa yo sé que mi Redentor vive?

En Job 19:25 la palabra hebrea goel designa al pariente cercano que defiende, venga o rescata a un familiar en apuros. Abandonado por todos, Job confía en que un Redentor vivo saldrá en su defensa al final y en que él verá a Dios (19:26-27). Los cristianos ven esta esperanza cumplida en Jesús, que redime a su pueblo y lo resucitará de los muertos.

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